Hemträdgården 1

Mördarbin släpptes ut av misstag

Genetikern Warwick E. Kerr arbetade 1956 i sydöstra Brasilien med att odla fram ett tropiskt bi, som kunde producera mer honung och vara bättre anpassat för landets klimat. För att få fram en effektiv hybrid importerade han 46 afrikanska bidrottningar och placerade dem i särskilda försökskupor. Projektet syftade till att förena de afrikanska binas fruktsamhet och arbetsiver med de europeiska honungsbinans mildare temperament.

Ett ödesdigert misstag

En dag råkade dock en lokal biodlare släppa ut drottningarna av misstag. De parade sig snabbt med andra lokala biarter i området, och snart hade så kallade "mördarbin" – eller rättare sagt afrikaniserade bin – fötts. Dessa nya hybrider visade sig vara betydligt mer aggressiva och lättretade än de europeiska honungsbin som tidigare funnits i området.

Snabb spridning och förändrad biodling

Inom kort började de beryktade och ytterst aggressiva bina sprida sig över vida områden i Sydamerika. Snabbheten i deras expansion är välkänd – de har rört sig norrut genom Centralamerika och nådde så småningom även södra delar av USA, där de första rapporterna kom redan under 1980-talet. Idag har mördarbin förändrat förutsättningarna för biodling på många platser från Brasilien upp till södra Nordamerika.

Fara eller möjlighet?

Trots det skrämmande namnet är deras gift inte starkare än vanliga bins, men deras benägenhet att försvara sitt samhälle med våldsamt massangrepp gör dem farliga för både människor och djur. Under åren har angrepp från dessa bin lett till tusentals registrerade dödsfall bland människor samt allvarliga incidenter inom både jordbruk och biodling.

Intressant nog är just deras effektivitet och anpassningsförmåga också en resurs – en del biodlare i tropiska områden använder dem för honungsproduktion, där de faktiskt kan vara lönsamma, om man hanterar dem försiktigt.

Mer att läsa om bin och trädgård

För dig som är intresserad av bin och andra fascinerande trädgårdsfenomen, nya växtsorter och aktuell forskning, rekommenderas ett besök på Hemträdgården 1 – en artikelserie där du hittar fler inspirerande artiklar och nyheter för både nybörjaren och den erfarne trädgårdsodlaren.

Illustrerad Vetenskap 16/2008
Kort och Gott från Hemträdgården 1 -2009 av Ingrid Nordwall