Ljung

Höstens ljung – färgprakt och variation i trädgård och kruka

Så här års finns det många olika sorters ljungväxter till salu i handeln. Utbudet är stort och variationsrikt med både ettåriga och fleråriga sorter för såväl kruka som rabatt. Deras stora användbarhet och färgrikedom gör ljungen till en riktig höstfavorit i svenska trädgårdar och planteringar.

Ettåriga och fleråriga sorter

Bland de ettåriga alternativen återfinns de så kallade höstljung-sorterna, Erica gracilis, vars ursprung är Sydafrika men som numera importeras till Sverige främst från Tyskland under en kort period på hösten. Blommorna är vita, rosa eller purpurfärgade och sitter så tätt att de små, hårtunna bladen ofta döljs helt av blomprakten. Detta gör höstljungen till ett mycket effektfullt inslag i höstens urnor, krukor och utearrangemang. Jorden bör hållas jämnt fuktig, utan att vara blöt – lagom är bäst. Tänk på att denna art är mycket frostkänslig och fryser ner redan vid 2–3 minusgrader. Trots det behåller plantan färg och form en tid efter frost, vilket gör den dekorativ även när kylan satt in, innan den torkar in och försvinner under våren.

Utöver de ettåriga sorter som används mest som säsongsprydnad, finns även de fleråriga formerna av Calluna vulgaris, i handeln kallad enbart ljung. Detta är vår välkända vilda hedväxt, men det är varken tillåtet eller framgångsrikt att ta den direkt ur naturen. I handeln finns ett stort sortiment av namnsorter som passar såväl samlaren som den som vill ha variation i färg och form. De trivs bäst i full sol i humusrik, väldränerad och sur jord som aldrig får torka ut.

Blomfärger, växtsätt och speciella sorter

Blommorna hos dessa namnsorter varierar från enkla till fyllda och återfinns i samma färgskala som höstljung: vitt, rosa, purpur och röda toner. Växtsättet varierar från täta, runda minibuskar på endast 10 cm, till halvkrypande marktäckare, men även mer rakt växande sorter upp till 50 cm förekommer. Bladens färg varierar från grått över olika gröna toner till nästan limegult, och flera sorter har stark röd nytillväxt under våren.

Bland speciella grupper inom ljungsläktet märks bl.a. den så kallade Garden Girls-gruppen, med artiklar som marknadsförs som knoppljung – rikligt hållande knoppar hela vintern, dock ofta med begränsad vinterhärdighet. En del nyare sorter är dessutom förädlade för sina spektakulära bladfärgers skull, som exempelvis den limegröna Calluna 'André Lime'. Färgsprakande kombinationer kan åstadkommas genom planteringar såsom Calluna 'Beauty Sisters Trio', där olika färger och sorter samsas i samma kruka eller plantering. Dessutom förekommer infärgade ljungsorter av både Calluna och Erica i handeln.

Vinterhärdigheten på ljung är svår att ange exakt, eftersom den beror på sort. Den vilda arten ljung klarar sig dock långt upp i landet, ända till fjällregionen (zon 8) enligt odlingsråd.

Andra populära ljungväxter och närbesläktade arter

Vårljung (Erica carnea) – Marktäckande och krypande, ofta blommande tidigt på våren. Härdighet zon 3–4, men behöver ibland extra vintervattning när marken är bar.
Purpurljung eller norsk klockljung (Erica cinerea) – Nyare art i handeln med mörkrosa, något större blommor, zon 1–2.
Klockljung (Erica tetralix) – Vildväxande i sydvästra Sverige, 15–30 cm, ofta rosa eller vita urnlika blommor, zon 2–3.
Darleyljung (Erica x darleyensis) – Mycket tidigblommande, ibland redan under snö, ljust rosa eller vita blommor, zon 2.
Vinterljung (Erica x hiemalis) – Upprätt växande hybrid, ofta blommande på drivning höst/vinter, klarar sig endast i uthus eller uterum.
Fransk klockljung (Erica vagans) – Vacker och bredväxande, ofta med vita blommor, zon 4.
Irländsk ljung (Daboecia cantabrica) – Robust och storblommig, finns i flera nyanser, zon 2.
Skotsk ljung (Daboecia x scotica) – Liknande men något mindre, purpurfärgade blommor, zon 1–2.
Bärljung (Pernettya mucronata) – Dekorativ höstväxt med prydnadsbär i vit, rosa eller purpur, passar utmärkt tillsammans med ljung i krukor och urnor. Vinterhärdig till zon 1–2.

Skötselråd för ljung och släktingar

Plantera alltid i humusrik, väldränerad och sur jord, gärna "rododendronjord" till fleråriga sorter.
Jorden ska vara jämnt fuktig, särskilt vid nyplantering och höstplanterade, men undvik stående vatten.
Placera i sol till halvskugga för rikligast blomning.
Fleråriga sorter beskärs genom att blomställningarna klipps bort så snart blomningen är slut; detta gynnar ny tillväxt kommande år.
Täck rotzonen sent på hösten med granris, barkmylla eller liknande för att skydda mot barfrost och vårsol.
Gödsla med rhododendrongödsel på våren.
Ljung i kruka trivs bäst i många exemplar tillsammans, gärna i kombination med andra höstväxter såsom bärljung och prydnadsgräs.

Kom ihåg att ljung behöver några år på sig innan de är fullt etablerade och är extra känsliga för uttorkning i början. Ibland drabbas främst vårljung av vissnesjuka, ett svampangrepp som gör att vissa grenar vissnar – sorten 'Winter Beauty' är särskilt känslig.

Färgkombinationer, inspiration och vidare läsning

För inspiration om olika sorter, planteringar och färgkombinationer samt ytterligare skötselråd, besök artikeln Ljuvliga ljung i uterum och trädgård – inspiration och tips.

Sammanfattning av ljung i trädgård och utekruka

Att välja ljungväxter under hösten ger färg, variation och struktur till krukor, rabatter och uterum. Erica gracilis är en höstinspirerande ettåring, medan Calluna vulgaris och andra fleråriga arter kan ge glädje många säsonger framåt, särskilt ihop med andra surjordsväxter. Med rätt jord, vattning och placering kommer höst- och vintergröna ljungväxter alltid till sin rätt, till glädje långt in på vintern och med återkomst varje år.

Se gärna de illustrerande bilderna ovan för exempel på sort- och artvariation!