Ljuvliga ljung för uterum

Ljung och Klockljung – Höstens Tåliga Skönheter

Ljung (Calluna vulgaris) och klockljung (Erica tetralix) hör till de mest uppskattade växterna i höstens utomhussortiment. Deras tålighet kombinerat med färgprakt gör dem oumbärliga i både trädgårdar och kärl på uteplatser eller balkonger. Ljungen syns ofta i balkonglådan eller fristående urnor där den lyser tillsammans med andra höstväxter, såsom revsuga (Ajuga), penningblad (Lysimachia), kryddsalvia (Salvia) och prydnadskål (Brassica). Särskilt sorten ’Garden Girls’ är omtyckt eftersom den, med lite tur, kan blomma ända fram till jul.

Namn och Familj

Ljung och klockljung tillhör båda familjen Ericaceae (ljungväxter).

Ljung: Namnet Calluna kommer från grekiskan ‘kallynein’, vilket syftar på växtens traditionella användning till kvastar. Vulgaris betyder ‘vanlig’, eftersom arten är mycket utbredd.
Klockljung: Namnet Erica härrör från latinet och betyder ljung medan tetralix refererar i klassisk grekisk text till en tistelliknande växt som Plinius syftade på ljung.

Ursprung och Utbredning

Bägge arter har sitt ursprung i Europa. Ljung har dessutom naturlig spridning i Sibirien, Mindre Asien och Nordvästra Afrika, medan klockljung främst förekommer i Nordväst-, Central- och Östeuropa. I Sverige återfinns ljung vildväxande i hela landet, medan klockljung trivs bäst på fuktiga hedmarker, myrar och kärrkanter, särskilt i sydvästra Sverige.

Beskrivning

Ljung är en vintergrön, perenn risbuske som blir mellan 20 och 50 cm hög, beroende på sort. Den blommar från sensommaren in på hösten, ofta i vitt, rosa eller lila, men det finns även plantor med mer intensiva färgtoner. Sorter med brons- eller silverfärgade blad och fyllda blommor förekommer också. Ljungplantor kan i gynnsamma fall bli upp till 40 år gamla och bildar en mattliknande struktur över marken.

Klockljung är lägre (10–30 cm hög), med små, klockformade blommor som ofta sitter kvar länge efter blomningen och så småningom blir bruna och pappersaktiga. Detta gör den till ett vackert och intressant inslag i planteringar även under vintern.

Växtsätt och Egenskaper

Både ljung och klockljung är lätta att sköta och kräver inte särskilt mycket underhåll. De är vintergröna och bidrar med färg och liv under tider då resten av trädgården står vilande. Ljungen värdesätts särskilt för sitt bladrika och frodiga utseende och sin förmåga att snabbt fylla ut planteringar och bilda täta mattor över större ytor.

Placering och Jord

Ljung och klockljung vill ha väldränerad, näringsfattig och sur jord, gärna uppblandad med torv eller sand. De trivs bäst i full sol men klarar även halvskugga. Eftersom de har grunt rotsystem ska plantorna inte planteras för djupt.

Skötsel

Det viktigaste vid skötsel är att hålla jorden fuktig – låt den aldrig torka ut helt, särskilt inte under sommaren. Under vintern kan plantorna behöva skyddas med exempelvis granris eller halm för att motverka barfrost och kyla. Klipp bort vissna delar till våren för att stimulera ny tillväxt och hålla plantorna täta och fina.

Användning

Ljung och klockljung är perfekta för höstplanteringar i krukor, urnor och stenpartier. De passar också i samplanteringar med revsuga (Ajuga), penningblad (Lysimachia) och kryddsalvia (Salvia), vilket ger varierade och färgrika arrangemang. Dessa växter bidrar tillsammans med struktur, kontrast och långvarig blomning under höstens och vinterns ofta grå dagar.

Kuriosa och Kulturhistoria

Historiskt har ljung haft många användningsområden. Den användes inte bara till kvastar utan även som bränsle i skoglösa områden, vid färgning och garvning samt dess rötter till korgflätning. Ljung är mycket uppskattad bland biodlare då den producerar rikligt med nektar; ljunghonung anses av många som den allra bästa honungssorten. Dessutom är ljung Västergötlands landskapsblomma och har en självklar plats i det svenska kulturlandskapet.

Ljung, Calluna vulgaris
Klockljung, Erica tetralix
Foto: Blomsterfrämjandet