Down the garden path
Down the Garden Path – Beverley Nichols
Jag tycker ni ska läsa Down the Garden Path av Beverley Nichols (vet inte om den finns på svenska).
Om författaren
Beverley Nichols (1898–1983) var en något egocentrisk, men mycket underhållande engelsk trädgårdsentusiast och författare, som med stor självdistans och klassisk brittisk charm guidar läsaren genom de missöden och glädjeämnen som trädgårdslivet innebär. Down the Garden Path gavs ut redan 1932 och har blivit en av 1900-talets mest älskade och citerade trädgårdsböcker. Det är dock ingen trädgårdsbok i strikt bemärkelse – här blandas trädgårdskunskap med humoristiska betraktelser och sardonisk självironi, vilket gör boken lättsam och rolig (typisk engelsk humor).
Bokens handling
I boken skildrar Nichols sina äventyr när han, trots bristande förkunskaper, tar sig an en gammal stuga och dess vildvuxna tomt i Cambridgeshire. Här möter man ett myller av excentriska grannar och vänligt besserwissrande bybor, och får följa med på allt från misslyckade stenpartianläggningar till oförglömliga sociala sammandrabbningar. Nichols ton är ofta lekfullt självförhärligande, och en stor del av nöjet med Down the Garden Path ligger just i hans sätt att driva med både sig själv och den trädgårdsodlande mänskligheten i stort.
Kontext och tidstypiska drag
Det är viktigt att komma ihåg att boken är ett barn av sin tid. Precis som jag själv nämnde ovan får man ha överseende med Nichols inställning till kvinnor – hans kvinnosyn kan idag uppfattas som förlegad (särskilt några klichéer om hushållerskan ‘Oldfield’), men man måste betänka att den skrevs i början av 1930-talet.
Utgåva och illustrationer
Boken har getts ut i otaliga upplagor och finns bland annat i en välarbetad, illustrerad utgåva med vackra illustrationer av Rex Whistler. En senare upplaga kom ut på Antique Collectors Club 1997 (ISBN: 1870673220). Den går att få tag på via vanliga internetbokhandlar, men såvitt jag vet finns den ännu inte i svensk översättning, även om flera andra av Nichols böcker finns på svenska.
Vidare läsning och relaterade titlar
Om du uppskattar Down the Garden Path rekommenderar jag att du även läser vidare i Nichols andra trädgårdsberättelser, som Merry Hall-trilogin, där hans humor och stil utvecklas ytterligare. Är du intresserad av trädgårdsestetik i ett annat perspektiv rekommenderas även Japanese Garden Design/Sakuteiki, där den japanska trädgårdstraditionen utforskas på ett helt annat sätt.
Bokfakta
Titel:
Down the garden path
Författare:
Nichols, Beverley
Bandtyp:
Inbunden
Förlag:
Antique Collectors Club
Utgivningsår:
1997
ISBN:
1870673220
Sammanfattning
Sammanfattningsvis är *Down the Garden Path ett charmigt tidsdokument och en klassiker i trädgårdslitteraturen – en bok som bjuder på skratt, igenkänning och en stor dos brittisk excentricitet. Perfekt läsning för alla som älskar trädgårdar, god stil och vass humor!
— *Arne Lindh