Strand- och stäppkål

Text: Sylvia Svensson
Foto: Bernt Svensson

Strandkål, Crambe maritima

Strandkål är en distinkt och ganska ovanlig havsstrandsväxt som knappast kan förväxlas med någon annan vild svensk växt. Arten förekommer främst längs Västkusten, men hittas även mer sällsynt längs Östersjöns kust upp till Uppland. I sin naturliga miljö trivs strandkålen bäst på öppna, solbelysta stränder med väldränerad och kalkrik sandjord – gärna nära havet, där den ofta växer i närheten av tång och bland stenar.

Namnsorter och blomning

Som trädgårdsväxt odlas ibland den vackra namnsorten 'Lilywhite', som är särskilt uppskattad för sina stora, lysande vita blommor. Strandkål blommar på försommaren, vanligtvis i juni-juli, och kan då bilda fina, vita blomklasar på upp till 80 cm höga, kraftiga stjälkar. Bladen är stora, köttiga och blågröna, nästan kålartade till utseendet.

Användning och fridlysning

Strandkål används inte bara som prydnad utan har också en lång tradition som delikatess i framförallt England. Bladen går att bleka under tidig vår för att mildra smaken – då kan de användas ungefär som sparris eller spenat, där smaken ofta beskrivs som nötaktig och mild. Fler delar av växten är ätliga när de är unga, exempelvis blomknoppar och späda skott.
> Det är dock viktigt att komma ihåg att strandkål är fridlyst i delar av Sverige, såsom i Blekinge och Gotlands län, och får därmed inte plockas eller grävas upp i det vilda.

Sådd och förökning

För odling och förökning av strandkål finns både frön och färdiga plantor att köpa ibland hos välsorterade perennplantskolor. För den som vill så själv kan det behövas lite extra arbete: fröna bör sandpappras och blötläggas för att stimulera groning, och de kan dessutom behöva stratifieras, det vill säga utsättas för några veckor i kylskåpstemperatur för att gro jämnare och säkrare.

Stäppkål, Crambe cordifolia

Växtsätt och karaktär

Strandkålens storslagna släkting stäppkål, eller buskkål, Crambe cordifolia, är också värd att nämna. Stäppkålen har något liknande växtsätt men kommer ursprungligen från mer torra och sandiga slätter. Det är en imponerande perenn som kan bli upp till två meter både hög och bred! Den blommar under juni-juli med ett imponerande sky av små, vita stjärnformade blommor. Bladen är stora, gröna och djupt flikiga, vilket ger plantan ett frodigt intryck.

Odlingsvärde i trädgården

Både strandkål och stäppkål gör sig väl i trädgårdar där man eftersträvar robusta och originella perenner med ett vilt uttryck. Prova gärna att så frön själv, eller håll utkik efter plantor hos specialistplantskolor – båda arterna kan bli riktiga pärlor för den som uppskattar botanisk variation och ätbara vilda växter i trädgården.