Slån

Slånens vårprakt och betydelse i landskapet

Det skummar vita moln av "vispgrädde" längs strandängarnas skogsbryn om våren – det är de tusentals slånbuskar i full blom som står för detta praktfulla skådespel, ackompanjerat av surrande bin och humlor som utgör landskapets orkester. Slån, eller Prunus spinosa, är en lövfällande buske som framför allt växer vilt längs kusterna från Bohuslän till Uppland samt på Öland och Gotland. På dessa platser bildar slån täta snår där många småfåglar och mindre djur hittar skydd och boplatser, och det är känt att många av dessa snår kan vara mycket gamla. Busken trivs särskilt bra i soliga lägen och kalkrik, väldränerad jord, och dess kraftiga rotsystem gör att den lätt skjuter rotskott och breder ut sig.

Växtsätt och ekologi

Slån blir kring 2–3 meter hög, ibland upp till 4 meter med åren. Grenarna är svartbruna och tätt beväxta med törnen, vilket bidrar till att busken ofta blir nästan ogenomtränglig. Dessa taggiga snår har stor betydelse för den biologiska mångfalden i landskapet och utgör skydd för en rad olika smådjur och insekter. Slån är särskilt värdefull även ur ekologisk synpunkt, då den fungerar som värdväxt för hundratals insektsarter, bland annat flera fjärilar och malar.

Blomningens och bärens tid

Till våren, vanligtvis i maj, spricker buskens svarta grenar ut i tusentals små, vita blommor på bar kvist, ibland så rikligt att hela snåret ser ut som översållat av mjuka moln. Blommorna är inte bara vackra att beskåda – de är även viktiga för pollinatörer som bin och humlor, och sprider tidigt på året en svag mandelliknande doft över markerna. Efter blomningen utvecklas de 2–4 cm långa, äggformade bladen med naggade kanter.

Under senhösten mognar de karakteristiska, blåsvarta slånbären, som är större än blåbär men fortfarande ganska små. Bären är från början mycket sträva och sura, men efter att ha utsatts för frost – naturligt utomhus eller efter en vända i frysen – blir smaken betydligt mildare och sötare. Förr var det vanligt att skörda och frysa in bären för att kunna använda dem senare under den stillare delen av höstsäsongen.

Slån i mathantverket

Slånbär används främst till att göra sylt, gelé, saft och slånbärslikör – en traditionell delikatess i många hushåll. Nedan följer några klassiska recept:

Slånbärssylt

Ta bort de stora kärnorna ur ca 2 liter bär.
Lägg bären i en gryta med 6–7 dl socker och ett par kanelstänger.
Häll på ca 1 dl vatten.
Koka till syltkonsistens.

Slånbärssaft

2 liter slånbär
5 dl vatten
500–600 g socker per liter avrunnen saft
(1 rågat kryddmått natriumbensoat)

Rensa och skölj bären, lägg dem i en bunke.
Koka upp vattnet och slå över bären. Täck och låt stå till nästa dag.
Sila, koka upp saften och slå tillbaka över bären. Låt stå till nästa dag, upprepa gärna någon gång till.
Sila saften, mät upp och blanda i socker. Koka upp, skumma väl och tillsätt eventuellt konserveringsmedel.
Häll på väl rengjorda flaskor och tillslut.

Slånbärslikör

Brännvin
Frostbitna, mogna slånbär
Socker

Fyll en burk med slånbär, slå på brännvin så det täcker och låt stå någon månad. Sila av bären och mät spriten – räkna med 2–3 dl socker per liter slånsprit. Häll bären åter i burken, tillsätt socker och låt stå tills bären skrumpnar medan sockret drar ut den sista spriten. Sila av och blanda sockervätskan med slånspriten. Häll på vacker flaska. Testa gärna att använda gin istället (slångin) eller ljus rom (slåneld) – och söta efter smak.

Odlade former och användning i trädgården

Förutom nyttovärdet finns det även flera odlade former av slån. Sorten 'Plena' har fyllda dubbla, vita blommor och passar utmärkt till friväxande häckar i trädgårdsmiljö. 'Purpurea' och 'Rosea' har svagt rosa blommor och purpurfärgade blad som ger ett extra dekorativt inslag under blomningen.

Biologisk och kulturell rikedom

Slån är en synnerligen tålig och mångsidig buske, oumbärlig för såväl naturen som för hushållet. Den pryder vårens landskap med sina vita slöjor av blommor, ger skydd åt utrotningshotad fauna och erbjuder delikata bär för den som vill ta tillvara naturens rikedomar.

Bilder:

Slånbuskar (Prunus spinosa)
Slånblommor (Prunus spinosa)
Slånbär (Prunus spinosa)