Såpnejlika – En mångsidig medicinal- och hushållsväxt

Såpnejlika (Saponaria officinalis) är en klassisk växt med en lång historia i både trädgårdens och hushållets tjänst. Redan från vikingatid har den odlats i Norden, även om den ursprungligen kommer från södra och mellersta Europa. Växtens latinska namn, Saponaria officinalis, syftar på dess "såpiga" egenskaper (saponarius betyder såplikt), och det är framförallt rötterna som innehåller de saponiner som ger ett lödder vid kontakt med vatten.

Traditionella användningsområden

Tvätt och rengöring

Förr användes såpnejlika flitigt som ersättning för såpa när man tvättade kläder. En dekokt på den finhackade roten löddrar rikligt och har länge varit känd för sin förmåga att lösa fett och smuts. Tack vare detta användes den även till att rengöra känsliga textilier, t.ex. ylle, och till och med tapeter.

Medicinalväxt

Såpnejlika har fått efternamnet officinalis just för sina medicinska bruk. Växten ansågs kunna rena blodet, hjälpa mot gikt och gulsot, och användes även mot eksem, hudbesvär och envis hosta med segt slem.

Utseende och odling

Såpnejlika är en robust och lättodlad perenn – utmärkt där man vill ha en växt med lite vild karaktär och stor spridningsförmåga. Den blir vanligtvis 30 cm till drygt en meter hög, beroende på växtplats och jordmån. Numera hittar man den ofta förvildad, där den med hjälp av sina greniga jordstammar och utlöpare snabbt kan bilda stora bestånd.

Den trivs bäst i näringsrik, något lerhaltig jord i sol eller halvskugga, men är relativt anspråkslös och klarar de flesta jordar. Härdigheten är mycket god, och den överlever ända upp till odlingszon 8.

Blomningen är långvarig, från juli till september eller till och med oktober. Blommorna sitter i täta, toppställda samlingar och doftar sött och friskt – särskilt på kvällen.

Sorter och färgskala

Vanliga sorter

Såpnejlika finns i flera olika sorter, med både dubbla och enkla blommor i vitt, ljusrosa och mörkare rosa toner. Dubbla namnsorter kan vara svåra att skilja åt, då de ofta korsar sig spontant. Bland de vanligaste sorterna märks:

• : Dubbel, vitblommig
• : Dubbel, ljust rosa
• 'Rubra Plena': Dubbel, mörkare rosa

Det finns även enkelblommande former, både ljust rosa och helt vita, som är särskilt fina i rabatter med vitt färgtema.

Plantering och samplanteringstips

Eftersom stjälkarna ofta blir kala i basen när de står tätt, passar såpnejlika bäst lite längre in i rabatten, så framkantens växter döljer den nedre delen.

Bra sällskapsväxter

• Pärleternell (Anaphalis margaritacea)
• Mattram i olika sorter
• Vitblommande blodnäva (Geranium sanguineum 'Album')
• Silvrig vitmalört (Artemisia ludoviciana 'Silver Queen'), som "väver samman" rabatten
• 
• Vit studentnejlika (Lychnis chalcedonica 'Alba')
• Vit purpurklätt (Lychnis coronaria 'Alba')

Sammansättningen av dessa växter ger en vild och romantisk känsla samt förlänger blomningen genom hela sommaren och tidig höst.

Nya användningsområden och hållbarhet

Idag har såpnejlika fått ett uppsving bland dem som vill ha naturliga och skonsamma alternativ i hemmet:

Exempel på användning

• Eko-schampo: Koka 2 dl hackade stjälkar, blommor eller rötter i 4 dl vatten i 10 minuter och tillsätt en skvätt äppelcidervinäger. Sila bort växtdelarna och häll upp på flaska. Förvaras i kylskåp en vecka.
• Miljövänlig tvätt: Den egengjorda dekokten fungerar utmärkt som tvål till känsliga material som ullplagg.
• Snittblomma: Såpnejlika är även vacker i buketter med vilda blommor och håller sig länge i vas.
  

Såpnejlika är därmed ett praktexempel på en växt som förenar estetik, nytta, och hållbarhet. Dess söta doft, härdighet och långa blomning gör den till ett givet val i både bondträdgård och modern naturrabatt.

Bildgalleri

Såpnejlika – lika vacker som användbar, nu som förr!