Saintpaulia

Saintpaulia (Saintpaulia ionantha-gruppen) – en av världens populäraste krukväxter

Saintpaulia, ofta kallad afrikansk viol (African violet) eller bara ”saintpaulia”, är en verklig älskling i fönsterkarmen och har utsetts till Sveriges populäraste krukväxt flera gånger. This beloved plant belongs to the family Gesneriaceae (gloxiniaväxter), and has its natural habitat in Tanzania, East Africa, where it thrives in the humid and semi-shaded parts of the rainforest. Namnet kommer från Walter von Saint Paul-Illaire, den tyske kolonialtjänstemannen som upptäckte saintpaulia 1892 och skickade fröer till Europa – där succén snabbt var ett faktum.

Stor variation på färger och former

Blommorna hos saintpaulia kommer i en fantastisk variation av färger – från soft blue, deep blue, violet och rödviolett till pink, white och till och med variegated eller fläckiga sorter. Extensive hybridization has resulted in hundreds of variations within the Saintpaulia ionantha group, which means you can always find a favorite, whether you are new to houseplants or an avid collector. For those specifically interested in pink-flowered varieties, you can read more about Rosa saintpaulia for inspiration and tips on delicate pink as well as strongly pink-blooming cultivars.

Bladen är karakteristiskt tjocka, ofta heart-shaped och sammetslena på grund av fina hårstrån. They are usually dark green but sometimes with variegated edges or patterns, adding yet another decorative aspect.

Perfekt för inomhusklimatet

Saintpaulia är anpassad för att frodas i vårt nordiska inomhusklimat. Den trivs bäst i vanlig room temperature – aldrig under 16°C – och håller sig fräsch och blommar största delen av året. Flowering benefits from plenty of light, but avoid direct sun in south-facing windows in summer, as this can bleach the leaves. Since its origin is a rather humid forest, Saintpaulia also enjoys slightly higher air humidity indoors, but can tolerate drier household air better than many think.

Skötsel och förökning – enkelt och roligt

To care for a Saintpaulia is simple, which explains much of its popularity. Vattna rejält och låt jorden torka upp väl mellan vattningarna, especially in winter. Constant wetness can damage the roots and kill the plant. If you water from below (in the saucer), empty any excess water after a short time. Use room temperature water and avoid splashing the leaves – cold water can cause yellow spots.

From spring to autumn, fertilize every other week with houseplant feed; in the darker months, plain water is enough. Remove faded flowers and leaves regularly and re-pot each spring in a light, nutrient-rich soil. You can easily propagate Saintpaulia by division, or by rooting leaf cuttings in sand and peat – a fun and rewarding project for all plant lovers!

Saintpaulia är överraskande tålig tack vare sina köttiga blad, which store water. Common pests are aphids, mites, or powdery mildew, but with proper care, these issues are rare.

En planta för alla

Vare sig du är nybörjare, ”glömmer bort att vattna”, eller samlar på unika sorter och färger är Saintpaulia en perfekt match. The combination of long-lasting blooming, huge diversity in colors and shapes, and easy care makes Saintpaulia a universally loved houseplant—both in Sweden and around the world.

Hundreds of varieties beckon the enthusiast and beginner alike – or why not seek out inspiration with Rosa saintpaulia to discover both gently and boldly pink-blooming types?

Foto: Thomas Södergren