Rhododendron och Azalea - skötsel, beskärning och plantering

Text och bild: Anna Theorin

Rhododendron och Azalea

Rhododendron och Azalea är släkt inom Rhododendron-släktet och delar många likheter både vad gäller skötsel och växtmiljö, men det finns också tydliga skillnader i utseende och odlingsbeteende. Ur ett botaniskt perspektiv räknades Azalea förr som ett eget släkte, men idag delas dessa in i två undersläkten till Rhododendron: Pentanthera (lövfällande azaleor) och Tsutsusi (städsegröna azaleor)[7].

Skillnader mellan Rhododendron och Azalea

• Blad: Rhododendron är oftast städsegröna, vilket innebär att de behåller sina tjocka, glänsande blad året om, medan Azalea vanligtvis tappar sina tunnare blad på hösten. Det finns dock undantag då vissa azaleasorter också är städsegröna[3][5][7].
• Blommor: Rhododendron har oftast klockformade blommor med fler ståndare (10 eller fler), medan Azalea har mer trattformade eller rörformade blommor med 5–6 ståndare och ett öppenare växtsätt[1][2][5].
• Doft: Azalea är känd för sin ofta starka doft, medan Rhododendron sällan doftar lika mycket[7].
• Storlek och växtsätt: Rhododendron-busken blir ofta större och kan i vissa fall utvecklas till små träd, medan Azalea är mer kompakt och mindre till växten[1][3].
• Växtläge: Rhododendron trivs generellt bäst i halvskugga till skugga där bladen kan skyddas, speciellt under vinter och tidig vår då de är känsliga för bladbränna. Azalea, särskilt de lövfällande, vill däremot ha mer sol för att blomma rikligt[7][6].
• Odlingsmiljö: Båda växer bäst i sur, väldränerad jord, men Azalea är ofta lite mer tolerant för sol och torrare miljöer än Rhododendron[7][6].

Vill du snabbt överblicka skillnaderna, se tabellen längst ner.

Plantering

Såväl Rhododendron som Azalea ställer krav på sur jord med lågt pH-värde. I naturen trivs dessa buskar ofta vid barrskogar där marken naturligt är sur[7][6]. En metod att förbättra jordens surhet är att blanda i barr och löv från ek eller bok, då de bryts ner långsamt och sänker pH-värdet. För bästa resultat bör du dock använda särskild rhododendronjord som finns att köpa i handelsträdgårdar[7][6].

Eftersom båda växterna har ytliga rötter ska de planteras grunt, så att krukkanten hamnar bara någon centimeter under jordytan. Täck planteringsytan med ett lager barr eller löv för att behålla fuktigheten, och undvik utsatta vindlägen. Växtplatsen ska helst vara fuktig, men aldrig blöt – särskilt viktigt gäller det städsegröna sorter som kan ta skada vid översvämning under vintern[7][6].

De städsegröna azaleorna och Rhododendron vill gärna ha ett skuggigt läge, annars riskerar bladen att brännas av stark sol eller skadas av vårvintersolen. Lövfällande azaleor får bäst blomning i ett ljusare läge[7][6].

Vattna alltid rikligt vid plantering och följ upp med regelbunden vattning under den första säsongen så busken etablerar sig väl[7][6].

Skötsel

Rhododendron och Azalea är ganska lättskötta när de väl etablerat sig. Gödsla dem på våren, efter blomningen, med särskild rhododendrongödsel – det ger dem goda näringsreserver inför kommande säsong[7][6]. Vissna och utblommade blommor kan du klippa bort för att stimulera ny blad- och knoppbildning, även om det inte är nödvändigt[7][6].

Eftersom städsegröna sorter avdunstar vatten genom bladen året om, är det bra att vattna rikligt under hösten innan tjälen slår till, även om hösten varit regnig[7][6]. Om marken är frusen men vårsolen stark, täck buskarna med säckväv eller granris för att skydda bladen mot vinterskador[7][6].

Beskärning

Beskärning behövs sällan, men det är alltid bra att ta bort döda eller sjuka grenar försiktigt. Om busken blivit för stor eller risig kan du beskära den kraftigt tidigt på våren; både Rhododendron och Azalea bryter nämligen nya skott på gammal ved[7][6]. Vill du forma eller stamma upp plantan är det fullt möjligt – detta påverkar inte buskens hälsa, men är mest en fråga om tycke och smak.

Tips för beskärning

• Beskär tidigt på våren innan knoppsprickning.
• Använd alltid rena och vassa verktyg.
• Ta bort skadade eller korsande grenar för att främja luftighet i busken.

Sjukdomar och skadedjur

Både Rhododendron och Azalea är generellt friska mot sjukdomar och skadedjur, men vissa problem kan ändå uppstå. Vanligast är skador från stark vårsol, vilka yttrar sig som brända eller missfärgade blad. Om bladen gulnar jämnt handlar det ofta om kvävebrist, vilket rättas till med rhododendrongödsel[7][6]. Gulnande blad där nerverna ändå förblir gröna tyder oftast på järnbrist, något som oftast beror på för högt pH-värde i jorden; blanda då i ytterligare barr, torv eller löv med lågt pH för att sänka värdet och göra järnet tillgängligt för plantan[7][6].

Vanliga tecken på näringsbrist

• Jämnt gula blad: Trolig kvävebrist – tillför gödsel anpassad för rhododendron.
• Gula blad med gröna nerver: Trolig järnbrist – sänk jordens pH genom att tillsätta barr, torv eller löv.

---

Sammanfattande tabell: Skillnader mellan Rhododendron och Azalea

Egenskap	Rhododendron	Azalea
Blad	Oftast städsegröna, tjocka, blanka	Oftast lövfällande, tunnare
Blommor	Klockformade, 10+ ståndare	Trattformade/rörformade, 5–6 ståndare
Doft	Vanligtvis svag	Ofta starkare
Läge	Halvskugga/skugga	Ljusare, mer sol
Växtsätt	Buskig, ibland trädlik	Mindre, kompakt eller öppnare
Jordkrav	Sur, väldränerad	Sur, väldränerad
Skötsel	Enkel, lik Azalea	Enkel, lik Rhododendron

Rhododendron och Azalea är alltså närstående växter med snarlika krav på odling, men de har också olika förutsättningar för växtmiljö, utseende och doft. Välj rätt sort till din trädgård beroende på sol-ljus, jordmån och det utseende och den doft du önskar[7][6][1].