Rädda Elitplantstationen Balsgård

Sammanfattning av huvudbudskap och Elitplantstationens betydelse

(baserat på Rädda Elitplantstationen från Hemträdgården 4-2000 av Åke Truedsson)

Texten är ett starkt upprop för att rädda Sveriges enda Elitplantstation, och vänder sig i första hand till landets plantskolor men också till alla trädgårdsälskare som vill ha tillgång till friska, väldokumenterade och klimatanpassade växter. Elitplantstationen spelar en ovärderlig roll för svensk trädgårdsodling genom att erbjuda ett brett sortiment av sjukdomsfritt plantmaterial, snabbt ta fram och introducera nyheter, samt kontinuerligt arbeta för att förbättra och anpassa växtsorter till svenska förhållanden.

Elitplantstationens unika funktioner och betydelse

En av stationens främsta styrkor är dess förmåga att rena och mikroföröka plantmaterial, vilket innebär att både nya och äldre sorter testas och rensas från virus, svamp och andra sjukdomar innan de förs ut till marknaden. Detta gör det möjligt för såväl professionella odlare som hobbiodlare att lyckas med sina odlingar. Exempelvis har vi i Sverige tack vare Elitplantstationen tillgång till ett tjugotal jordgubbssorter och många vackra Clematis, vilket är unikt i Europa. Plantskolor kan dessutom beställa egna sorter för uppförökning, vilket breddar och gör det svenska utbudet levande och konkurrenskraftigt.

Nav för innovation och kvalitetssäkring

Stationen fungerar inte bara som en garant för att vi har ett brett och välanpassat växtmaterial, utan även som ett nav för innovation och kvalitetssäkring inom svensk trädgårdsnäring. Genom sitt nära samarbete med bland annat Riksförbundet Svensk Trädgård, forskare och branschaktörer, förstärker Elitplantstationen den svenska traditionen av hög trädgårdskompetens och utveckling av nya, efterfrågade sorter. Riksförbundet är dessutom en av grundarna av stiftelsen och har en representant i dess styrelse – ett uttryck för det nära samarbetet och värdet man sätter på stationens funktion.

Ekonomiska utmaningar och hot mot verksamheten

Idag står Elitplantstationen inför tuff konkurrens från importerade plantor från bland annat Holland, Polen och Belgien. Även om sådan import ibland kan erbjudas till lägre pris, innebär det också ökade risker för att nya växtsjukdomar och ohyra förs in till landet. Dessa importerade plantor är dessutom ofta sämre anpassade för svenskt klimat, vilket på sikt riskerar att försämra odlingsresultaten för både yrkesodlare och hemmaodlare.

Konsekvenser av en nedläggning

Om Elitplantstationen inte klarar konkurrensen och tvingas lägga ner, minskar utbudet av svensk-anpassat, friskt växtmaterial. Vi riskerar att stå utan de nyheter och den sortbredd vi är bortskämda med, och istället bli beroende av importerade växter av lägre kvalitet. Detta skulle slå hårt mot hela trädgårdsnäringen och minska både möjligheter till innovation och allmänt odlingsintresse.

Att plantskolorna idag kan sälja Elitplantstationens högkvalitativa material med god förtjänst – ibland till 5-6 gånger inköpspriset – utan att gemensamt bidra till stationens överlevnad är, enligt författaren, problematiskt. En marginell höjning av inköpspriset med exempelvis en eller två kronor per planta skulle göra stor skillnad för Elitplantstationens ekonomi, men betydligt mindre skillnad i konsumentledet.

Stationen och dess personal har redan minskat sina utgifter till ett minimum. För att trygga verksamheten framåt behövs istället ökade volymer, fler samarbeten och kanske en satsning på export av det unika växtmaterial man tagit fram. Skulle detta ändå inte räcka, föreslås att stationen utvecklar direktförsäljning till trädgårdsintresserade och på så sätt blir en tillgänglig oas för högkvalitativa, friska plantor.

Hur alla kan bidra och varför det är viktigt

För att Elitplantstationen ska överleva krävs att plantskolor själva lämnar in intressant material för förökning, använder och beställer stationens sortiment, samt aktivt för fram dess nyheter till kunder. Även privatpersoner kan bidra genom att efterfråga och köpa E-plantor – en garanti för sortäkthet, friskhet och anpassning till svenskt klimat.

Exempel på framgångsrikt arbete

Genom åren har Elitplantstationen haft en avgörande roll i att introducera nya och bättre växter på marknaden: exempelvis minikivi ’Oskar’, mellankivi ’Tina’, jättejordgubbe ’Maxim’, krussjukeresistent persika ’Frost’, marktäckande smultron och många fler. Utan den typen av målinriktat arbete kommer vår trädgårdskultur snabbt att utarmas.

I dagsläget är den ekonomiska situationen så ansträngd att stationen till och med har svårt att bekosta en ny katalog – ett nödvändigt redskap för att sprida information om material och nyheter. Löner tvingas ibland betalas på kredit, och framtiden är långt ifrån säker. Författaren lyfter därför behovet av sponsorer, fonder och gemensamma insatser från alla som värnar trädgårdsnäringens framtid.

Slutsats

Elitplantstationen är en oumbärlig resurs för svensk trädgård och odlingskultur. Utan dess arbete riskerar vi att förlora tillgången till svenska, friska och klimatanpassade växter till förmån för billigare, ofta sämre och mindre anpassade importer. Engagemang från branschen, privatpersoner och eventuellt finansiärer är avgörande för att säkra dess fortlevnad och därmed kvalitet och innovation i svensk trädgårdsnäring. Man saknar inte kon förrän båset är tomt – men då är det för sent.