Prunkande Prunus
Prunus – Ett mångfacetterat växtsläkte för trädgården
Prunus är ett stort och mångsidigt växtsläkte inom familjen rosväxter och omfattar över 400 arter av både lövfällande och vintergröna buskar och träd. Släktet är vida spritt över norra halvklotets tempererade zoner, men förekommer också i Anderna samt i bergstrakter i Sydostasien. Prunus-arternas former och användningsområden varierar kraftigt – här möter vi alltifrån eleganta träd för små trädgårdar till lågväxta buskar för marktäckning och häckar. Gemensamt är dock den ljuvliga blomningen i vitt, rosa eller rött som pryder trädgårdar och parker tidigt på våren.
En skatt för varje trädgård
Få saker väcker vårkänslorna till liv så starkt som ett rikblommande körsbärsträd efter en lång vinter. Även om de flesta prydnadskörsbärs frukter är oätliga och kan ge matsmältningsbesvär, är deras blomprakt och dekorativa bladverk starka skäl att plantera dem. Prydnadskörsbär, klotkörsbär, och vårkörsbär är uppskattade exempel som passar både i stora och små trädgårdar. Många arter har dessutom vackert mörkrött eller glänsande bladverk, underbara höstfärger eller dekorativ och skimrande bark, vilket förlänger deras prydnadsvärde genom säsongen.
För den lilla trädgården är arter med kompakt och nätt växtsätt exemplariska, medan lagerhägg lämpar sig utmärkt både som marktäckare och häckväxt tack vare sitt täta och vintergröna bladverk.
Stor variation och historik
Släktet Prunus rymmer inte bara prydnadsväxter. Här återfinns också våra älskade fruktträd som plommon, körsbär, persika, aprikos och mandel. Till de vildväxande, mer robusta arterna hör exempelvis slån och hägg. Linné klassificerade ursprungligen Prunus i fyra olika grupper: Prunus, Padus, Cerasus och Amygdalus, men redan på 1700-talet lades dessa ihop till två. Modern systematik har dock återfört samtliga dessa arter till det gemensamma släktet Prunus då man funnit att de står varandra närmare än man tidigare trott. Namnet "prunus" kommer från det grekiska ordet prune, ett namn för plommonträd som omnämns redan av antikens författare.
Utseende, blad och blommor
De flesta arter har ett upprätt växtsätt, även om krypande och låga former förekommer. Bladen är oftast tandade, kan vara lansettlika eller nästan runda, och går i spektakulära färgnyanser. Många prydnadsprunus bjuder på sprakande höstfärger eller har året om röda blad – som till exempel vissa sorter av dvärgmandel.
Blomningen – som ofta kommer tidigt och kan börja redan i mars i milda områden – är släktets mest iögonenfallande kännetecken. Blommorna är skålformade med fem (ibland fler) kronblad i vitt, rosa eller djupt rött, och det finns både enkla, halvfyllda och fyllda varianter, som kurilerkörsbär. Efter blomningen utvecklar många arter små, ofta färgglada stenfrukter, vilka för det mesta inte är ätliga hos prydnadsarter.
Nyttoväxter och användning
Utöver trädgårdens skönhetsvärde har Prunus-arter många praktiska användningsområden. Många av våra viktigaste fruktträd hör till släktet och deras frukter används flitigt i matlagning, bakning och dryckesframställning. Träet från till exempel vilda körsbärsträd är eftertraktat och används inom möbel- och instrumenttillverkning, medan den aromatiska saven från vissa arter nyttjas inom medicin och färgtillverkning. Några bär och kärnor används till likörtillverkning.
Lättskötta växter för många platser
Prunus är ofta tåliga och lättodlade. De trivs i skogsmiljö men klarar också sandig jord, kustnära platser, steniga marker och till och med klippor. Det finns ett stort sortiment av odlade sorter med högt prydnadsvärde för svenska trädgårdar – se även Prunus odlingsråd för skötseltips och växtval.
Oavsett din trädgårds storlek eller utformning kan du hitta en art eller sort av Prunus som passar. Välj bland klotkörsbär, småväxta dvärgmandel, tåliga lagerhägg eller spektakulärt vårkörsbär – för alla som uppskattar tidig blomning och vacker årstidsvariation är släktet Prunus en oumbärlig del av trädgården.
Läs mer: