Odla ekologiskt

Hur man undgår ogräs

Ogräs är sådana växter som växer på fel ställe, och vad det innebär kan förstås diskuteras. Men oftast är vi överens om att växter vi inte själva har sått i våra grönsaksland räknas som ogräs. Något annat vi brukar vara överens om är att rensa ogräs inte hör till de roligaste sysslorna i trädgården – det känns mer som ett straff än ett nöje. Därför vill de flesta av oss, med lättjan som ledstjärna, hitta knep som ger så lite ogräs som möjligt. Det viktigaste är att se till att ogräset inte går i blom och sätter frö, för då blir problemet snabbt värre. Målet är att hindra ogräset från att ta överhand över den sådda grödan.

Oväntade knep – nattlig jordbearbetning

Det låter kanske otroligt, men det finns teorier om att man kan minska ogräsförekomsten genom att bearbeta jorden på natten när det är mörkt. Vem hade trott det? Inte vi heller, förrän vi fick höra att det numera utvecklas teknik där harvar och såmaskiner byggs in i jättelika svarta plastlådor för att ogräsfröna inte ska möta något solljus. På så sätt skulle man kunna slippa köra jordbearbetning på nätterna för att undvika ogräs.

Men allt är värt att testa innan man förkastar det, tänkte vi, och bestämde oss för att i början av april jordfräsa en del av landet i mörker. Som jämförelse frästes samtidigt ett stycke i fullt dagsljus och på ett tredje stycke krattade vi bara till ytan och planterade sticklök. Den ljusfrästa ytan såddes med spenat. Gissa om vi blev förvånade när vi såg att den mörkerfrästa ytan verkligen inte blev lika bevuxen med ogräs som de andra två! Källa.

Hur kan detta fungera?

Vill du själv prova är det bara att starta jordfräsen vid halv tio på kvällen och riskera att grannarna får något att prata om, ungefär som i TV-serien Svenska hjärtan där någon startar gräsklipparen på nyårsnatten.

Men varför skulle det fungera? Är det bara en slump, eller finns det faktiskt en vettig förklaring? Vi hävdar inte att det måste vara så här, men det finns en logik i fenomenet. Naturen arbetar, som påpekats tidigare, med ett överflöd av frö som sprids över stora områden. Men alla frön gror inte samtidigt – de bildar istället en “fröbank” i jorden. Våra köksträdgårdar är just sådana fröbanker, vilket betyder att även om inga nya frön tillförs kommer ogräset att kunna gro under minst 10–15 år framöver.

Ett ogräsfrö innehåller bara så mycket energi att det precis räcker för att utveckla rot och ett par hjärtblad – nödvändigt för att börja producera sin egen energi. Om fröet hamnar djupt i jorden, kanske 10–15 cm ner, räcker inte energin för att grodden ska nå ytan.

Naturen har dessutom säkerhetsspärrar som ser till att frön inte gror i onödan. Ogräsfröna vill gärna ligga kvar i vila om de bäddats ner djupt i mossan eller jorden. Först när något stör jordytan och fröet kommer nära ljuset, kanske för att ett djur råkar gräva eller när vi själva bearbetar jorden, försvinner en av spärrarna och fröet kan sedan gro när även temperatur och fukt är tillräckliga.

De flesta ogräsfrön behöver alltså kortvarig ljusexponering för att gro, vilket förklarar varför jordfräsning i dagsljus brukar leda till en “ogräsexplosion”. Genom att bearbeta jorden i mörker undviks denna signal, så färre frön vaknar till liv.

Fler hållbara tips mot ogräs

Allt är dock ännu inte vetenskapligt bevisat till punkt och pricka. Men många ekologiska odlingsmetoder bygger på just sådana erfarenheter och observationer – det som fungerar i praktiken kan vara värt att ta på allvar, även om inte allt är vetenskapligt fastslaget än. I vår västerländska kultur vill vi gärna ha allt bevisat, men ibland visar naturen vägen före forskningen.

Kombinera olika metoder

Vill du minska ogräset ytterligare kan du kombinera metoden med andra hållbara knep: täck jorden med marktäckningsväxter eller organiskt material, odla tätt så att grödorna skuggar marken och rensa bort ogräset innan det blommar och sätter frö. På så sätt kan du gradvis bygga upp en odling som kräver mindre och mindre ogräsrensning år efter år. Fler råd och tips hittar du här: Så här har vi inte prövat förr, Täckodling och marktäckning, Odla ekologiskt – så här lyckas du.