Julstjärna

Julstjärna (Euphorbia pulcherrima) – en färgstark vinterfavorit

Julstjärna
Fotograf: Anna Skoog

Familj och ursprung

Julstjärnan tillhör törelväxterna (Euphorbiaceae) och har sitt ursprung i Mexiko, där den kan bli en flera meter hög, buskliknande växt i sitt naturliga habitat. Genom förädling och moderna odlingstekniker har man tagit fram den praktfulla krukväxt vi känner igen från vinterhalvåret.

Utseende och färg

De mest iögonfallande delarna på julstjärnan är de intensivt färgade högbladen – i rött, vitt, rosa, aprikos eller marmorerat – som ofta misstas för blomblad. De verkliga blommorna är dock mycket små, gula och sitter i mitten av högbladen. Namnet Euphorbia kommer från grekiskans "euforbion", en buske med mjölksaft, medan pulcherrima betyder "mycket vacker", vilket verkligen passar den här växten.

Säsong och användning

Julstjärnan är starkt förknippad med advent och jul, och finns tillgänglig i handeln från slutet av november och genom december. Den betraktas ofta som en typisk ”slit-och-släng”-växt men det går att behålla den som grönväxt även efter säsongen om man önskar. Att få julstjärnan att blomma om kräver dock lite extra omsorg; den behöver 14–15 timmars obruten mörker varje natt i 6–7 veckor tillsammans med ljusa dagar, en process som kan vara svår att uppnå i hemmiljö.

Tips för att blomma om julstjärnan

Placera växten i ett mörkt utrymme 14–15 timmar varje natt under 6–7 veckor.
Ge dagsljus under dagtid.
Ha tålamod – processen kan vara utmanande hemma.

Egenskaper och placering

Julstjärnan är mycket känslig för kyla och drag. Därför är det viktigt att den packas in ordentligt när den tas hem från butiken, särskilt vintertid. Undvik alltid att köpa julstjärnor som stått utomhus eller exponerats för kyla, exempelvis på torg.

Placering och miljökrav

För bästa resultat bör julstjärnan placeras mycket ljust och gärna soligt. I söderfönster bör en viss skuggning ordnas för att förhindra att bladen skadas av starkt solljus. För höga temperaturer, liksom temperaturer under +15°C, kan få växten att tappa blad. Om växten får tillräckligt med ljus, behåller högbladen sin vackra färg längre.

Sorter

Det finns en mängd förädlade sorter på marknaden. Exempel på spännande varianter är:

'Winter Rose' – med krusiga högblad, ofta förekommande som minijulstjärna,
'Sonora White Glitter' – med röda blad och vita prickar,
'Jester' – som har högblad formade likt en jokerhatt.

Skötsel

Jorden ska hållas lätt fuktig men aldrig blöt – använd alltid ljummet vatten vid bevattning och låt jorden torka upp lätt mellan vattningarna. Undvik kallt vatten helt då det ökar risken för rotproblem. När växten är i blom behövs ingen näring, men om du väljer att spara växten över längre tid kan en svag näringsdos ges under perioden vår till höst. Undvik drag och kyla för att motverka bladfall.

Skötselråd i punktform

Vattna med ljummet vatten
Låt jorden torka upp mellan vattningarna
Ge endast näring vid långsiktig övervintring
Skydda från kallt drag och snabba temperaturväxlingar

Kuriosa och kulturhistoria

Julstjärnan heter i Mexiko ”Flores de la Noche Buena” – den heliga nattens blommor. Enligt aztekisk mytologi fick växten sina röda högblad när en gudinna av sorg dog av brustet hjärta, och hennes blod färgade växtens blad röda. För aztekerna symboliserade färgen rött renhet, och växten var helig och förenad med olika tabun.

Med rätt placering och skötsel är julstjärnan en dekorativ, traditionsrik och lättskött växt. Om den får ljus, värme och skydd mot kyla och drag behåller den både färgen och sin attraktionskraft under vintern, och kan, om du så önskar, även överleva som grön växt efter helgerna.