Julens levande stjärnor
Julstjärnan (Euphorbia pulcherrima) – Historia, Användningsområden & Skötsel
Julstjärnan är för många en självklar del av julpyntet. Med sina stora, färgstarka högblad som liknar stjärnor blir den ett festligt inslag i hemmet under vintermånaderna. Men Euphorbia pulcherrima har en betydligt äldre och mer mångsidig historia än så.
Historia och ursprung
Julstjärnan härstammar ursprungligen från Mexiko och Centralamerika, där den växer vilt som en flera meter hög buske. De gamla aztekerna kallade växten "cuitlaxochitl" och utvann ett rödlila färgämne ur högbladen, som användes i både kosmetika och textilfärger. Växten symboliserade renhet och användes för att pryda tempel, och dess vita mjölksaft ansågs även ha läkande egenskaper.
På 1800-talet introducerades julstjärnan till USA av diplomaten Joel Poinsett, vilket förklarar varför växten kallas "poinsettia" på engelska. Därifrån spreds den vidare till Europa – och blev efterhand en självklar julväxt i många hem.
Många användningsområden och ett brett sortiment
Julstjärnan finns idag i ett brett sortiment – från små miniväxter som passar i dekorationer eller som bordsdekorationer till stora uppstammade exemplar som gör sig fint på golvet. Varje år lanseras nya sorter med längre hållbarhet, förbättrade egenskaper och spännande färgvariationer.
Nyare sorter och färger
Populära nya sorter är exempelvis ‘Jester’, med sina uppåtriktade, djupt röda högblad som påminner om tulpaner, och ‘Burgundy’ som har lila eller mörkröda blad. Även ‘Red Elf’, ‘Prestige’ och ‘Primero’ är kompakta, väl förgrenade julstjärnor av nyare snitt.
Färgpaletten har breddats – från klassiskt rött till vitt, rosa, krämgult och olika tecknade eller brokiga blad. Julstjärnan är också populär som snittblomma i julens buketter och arrangemang. För att den ska hålla sig vacker i vas bör stjälkens snittyta doppas i varmt vatten direkt efter avskärning, vilket minskar risken för att växtsaften täpper igen ledningsbanorna.
Så här sköter du julstjärnan
Eftersom julstjärnan har sitt ursprung i Mexiko tål den dåligt med kyla och drag. Undvik att köpa plantor som stått ute i vinterkylan – har de utsatts för låga temperaturer riskerar de att börja tappa sina blad. Täck alltid in växten ordentligt vid hemtransporten, gärna i en rymlig kasse eller flera lager papper.
Inomhus trivs julstjärnan bäst på en ljus plats och den tål direkt solljus bra. Låt jorden torka upp mellan vattningarna och vattna med ljummet vatten på fatet, men undvik att låta plantan stå kvar med vatten i krukan. Under blomningen behöver julstjärnan ingen gödning.
Tips för långlivad glädje
Vill du spara julstjärnan efter säsongen? Vattna då sparsamt när blomningen avtar, och ge lite svag näring om du vill driva den vidare. Efter blomningen kan du beskära plantan – ofta börjar den då skjuta nya skott och kan blomma om nästa år, förutsatt att den får långa mörka nätter under hösten. Julstjärnan förökas vanligast med sticklingar som tas under våren.
Julstjärnan har gått från att vara aztekernas tempelväxt och färgråvara till att bli en av våra mest omtyckta prydnadsväxter kring jul. Rätt skött kan du njuta av dess färgprakt – inte bara i december utan långt in på det nya året.
Källor:
