Jag tänker på Linné

Carl von Linné: prästhushållets son som blev "blomsterkungen"

Carl Linnaeus, som från början hette Carl Linnaeus innan han adlades 1761 och blev Carl von Linné, föddes den 13 maj 1707 på Råshults komministerboställe i Småland. Han var således en prästson och förväntades följa i faderns fotspår och läsa till präst, men hans liv kom att ta en annan, storslagen riktning.

Linné har kallats "blomsterkungen" – ett smeknamn som speglar hans exceptionella passion för naturen och vetenskapen. Under 2023 firas Linnés trehundraårsminne på många platser, både i Sverige och internationellt, vilket visar på hans bestående betydelse för botaniken och naturvetenskaperna världen över.

Karin Berglund fördjupar sig i Linnés värld

Trädgårdsskribenten och fotografen Karin Berglund har under mer än tio år fördjupat sig i allt som rör Linné och hans resor, hans gärningar och hans unika personlighet. I sin research för praktverket "Jag tänker på Linné. Han som såg allt" har hon läst otaliga böcker, letat i undangömda arkiv och följt i Linnés fotspår – bland annat till den lilla röda stugan i Råshult där han föddes och på flera av hans mödosamma upptäcktsresor genom Sverige.

Redan i bokens inledning slår Karin Berglund fast: "Visst måste man älska Linné!", och det märks tydligt att hon blivit förälskad i denne fascinerande vetenskapsman. Vem kunde ha varit mer lämpad än Karin, med sin kärlek till växter och respekt för kunskap, att skriva en hyllningsbok till Carl von Linné?

En komplex och levande Linné

Karin framhåller att den "helgonförklaring" och den dyrkanskult som omgav Linné vid hans 200-årsjubileum 1907 tillhörde sin tid. Själv menar hon att Linné var betydligt mer spännande och komplex, med vissa mörka och disharmoniska inslag i sitt väsen – särskilt under de äldre åren – än vad den snillrika, statyiserade bilden låtit oss ana.

Mångas bild av Linné präglas av Johan Henric Scheffels porträtt från 1739: en 32-årig, sprudlande botanist i lysande röd kostym med lätt uppknäppt väst. Bilden av honom i detta verk är en man som, efter några år utomlands och med världsrykte tack vare sexualsystemet och "Systema Naturae", återvänt till Sverige och gift sig med den välbärgade läkardottern Sara Lisa Moraea. Karin skriver träffande att han ser ut som om han "just stigit upp ur bröllopssängen och bara hastigt knäppt igen om sig".

Genom Karins texter växer bilden fram av en man som nyfiket bejakar och betraktar världen med alla sinnen – som odlar sin trädgård och fascineras av både dess skönhet och nytta. De många praktfulla illustrationerna i hennes bok förstärker detta intryck, inte minst med vackra 1600- och 1700-talsplanscher på blommor, grönsaker, frukter och djur, samt Karins egna stämningsfulla fotografier.

Linnés arv till naturvetenskapen

Linnés livsverk sträckte sig långt utanför Sveriges gränser. Hans mest kända arv är det system han skapade för att klassificera växter och djur, ett system som lever vidare i dag och har format hela den biologiska vetenskapens grundvalar. Ord som "Gud skapade, Linné ordnade" säger mycket om vilken status han åtnjöt redan under sin livstid. Efter intensiva studier vid Lund och Uppsala universitet blev han snabbt en central figur även internationellt, inte minst genom sina resor och ett flertal banbrytande verk under åren i Holland.

Hans förmåga att se och systematisera naturen gjorde honom till "den moderne biologins fader". Efter att ha tilldelats adelskap 1761 och tagit namnet von Linné, kom han än mer att prägla svensk akademi och vetenskap. Hans inflytande och forskning hedras fortfarande på en mängd sätt, inte minst genom det omfattande firandet trehundra år efter hans födelse.

Med "Jag tänker på Linné. Han som såg allt" visar Karin Berglund på ett nytt sätt hur Linnés liv och gärning fortfarande inspirerar och fascinerar, och ger oss samtidigt en mer levande och nyanserad bild av denna ikon inom svensk och internationell vetenskap.

Jag tänker på Linné. Han som såg allt

Bokfakta

Titel:
Jag tänker på Linné. Han som såg allt
Författare:
Karin Berglund
Bandtyp:
Inbunden
Förlag:
Albert Bonniers förlag
Utgivningsår:
2007
ISBN:
9100100005