Hibiskus

Hibiskus! Man kan nästan känna det tropiska solskenet på huden och se det djupblåa vattnet smeka kritvita sandstränder, när man hör namnet på dessa färgsprakande blommor.

Hibiskusens ursprung och spridning

Man tänker ofta i första hand på den klassiska hibiskusen, Hibiscus rosa-sinensis, som har sitt ursprung i kustområden kring Stilla Havet och Indiska Oceanen – från Afrikas östkust till Hawaii, samt i Polynesien, Östasien och Kina. Växten är mycket populär som prydnadsbuske och häckväxt även i Medelhavsländerna och andra subtropiska eller tropiska delar av världen.

Hibiskussläktet och dess variation

Släktet Hibiscus tillhör familjen malvaväxter och omfattar omkring 300 arter av både ettåriga och fleråriga växter – alltifrån örter, buskar till småträd. Medlemmarna finns på alla kontinenter utom Antarktis, och även i Sverige kan man stöta på en invandrad ettårig art, timvisaren, Hibiscus trionum. Man hittar denna på soptippar, åkrar, dikeskanter och i trädgårdar i södra Sverige där den ofta självsås och är enkel att odla. Den sås bäst direkt på växtplatsen på våren, gärna på en varm och solig plats.

Det finns en stor variation inom hibiskussläktet. Förutom ettåriga arter som timvisaren H. trionum, är prakthibiskusen, Hibiscus moscheutos, särskilt hos sorten 'Southern Belle', en uppskattad sommarblomma med mycket stora blommor. Den kan dock vara lite mer krävande och trivs bäst i växthus eller uterum med värme, även om det går att odla den på en solig, varm och vindskyddad plats utomhus under sommaren.

En annan intressant art är blodhibiskus, Hibiscus acetosella 'Red Shield', med intensivt purpurbruna blad och bladskaft. Den har blivit vanligare i offentliga planteringar de senaste åren och kan numera köpas som frö eller planta på våren. Här odlas den ofta som en dekorativ bladväxt, eftersom den sällan hinner blomma i vårt klimat.

Form och blomning

Bland hibiskussläktets många former finns både perenner, buskar och småträd. Blommorna är oftast fembladiga med tydliga ståndare, och varje blomma blommar bara i en eller två dagar. Bladen är vanligtvis flikiga, men hos Hibiscus rosa-sinensis är de oftast hela. Många namnsorter har också dubbla blommor, vilket ökar prydnadsvärdet.

Frilandshibiskus och andra härdiga arter

Under de senaste åren, kanske på grund av varmare klimat, har frilandshibiskusen, Hibiscus syriacus, ökat i popularitet i svenska trädgårdar. Den klarar sig i Sverige upp till åtminstone zon 2 och kan i skyddade lägen bli en ståtlig buske på över 2 meter. Det finns flera vackra namnsorter, där de blå och vita anses vara mest härdiga, till exempel 'Blue Bird' (även kallad 'Oiseau Bleu') och 'Red Heart'. För fler exempel, se sorten ’Lady Stanley’.

Botanisk indelning och hybridisering

Botaniskt delas släktet in i olika sektioner, där sektionen lilibiscus innehåller de tropiska arter som oftast odlas som krukväxter hemma. Dessa cirka 12 arter korsar sig lätt med varandra, vilket har gett upphov till många hybrider men också gjort artbestämningen ibland komplicerad eftersom en gemensam urart ännu inte hittats.

Den klassiska hibiskusen inomhus

Den välkända röda dubbla hibiskusen, som många odlar som litet "stamträd" inomhus, var också den första arten som identifierades (av Linné 1753) och fick namnet Hibiscus rosa-sinensis. Den kallas ofta enbart hibiskus, men också kinesisk ros. Dessutom inkluderas ofta dess korsningar med andra arter under samma artnamn, vilket förenklar namngivningen av nya varianter.

Idag finns hundratals namnsorter i alla möjliga färger och former. Många finns att köpa som plantor, men det kan vara svårt att få de snabbdrivna köpplantorna att trivas och blomma om i hemmiljö. Sticklingar av gamla, välbeprövade sorter som man får av andra entusiaster lyckas ofta bättre.

Skötsel och odlingsråd

När det gäller skötsel är Hibiscus rosa-sinensis mycket ljuskrävande. Den står helst i ett soligt fönster men skyddas mot den mest intensiva sommarsolen om den står mot söder. Under sommaren trivs hibiskus också ute i uterum, på altan eller balkong, så länge det är varmt och vindskyddat och man vattnar och gödslar rikligt. När den tas in på hösten tappar den lätt bladen om temperaturen är för hög – det är bättre att övervintra den vid 12–15 grader på en ljus plats med sparsam vattning. På våren byter man jord, beskär kraftigt, och sätter den varmare och ljusare för att påbörja den nya växtsäsongen.

Inspiration och bildexempel

För inspiration och fler exempel på arter och variation, se gärna bilder som:

Hibiskus – mångfald och odlingsglädje

Sammanfattningsvis är hibiskussläktet ett av de mest mångformiga prydnadsväxtsläktena som finns, med arter och sorter som passar både i trädgården och på fönsterbrädan – alltid med sina spektakulära blommor och rika variation av färg och form.