Aktuellt i december

December – Ursprung, namn och traditioner

December är årets sista och mörkaste månad, men samtidigt fylld av ljus och förväntan tack vare alla festligheter och vackra dekorationer som pryder våra hem och trädgårdar. Ordet "december" kommer från latinets decem, som betyder tio, eftersom det var den tionde månaden i den äldre romerska kalendern. När kalendern senare justerades och januari och februari lades till, blev december istället årets tolfte månad, men behöll sitt namn.

I forntida Norden kallades månaden för Yula eller julmånad, ett namn som speglar vår långa tradition av att fira midvintern med gemenskap och fest. Vad det fornnordiska ordet "jul" ursprungligen betydde vet vi inte säkert, men det lever kvar i flera språk: finskans joulu och gammalengelskans yule är till exempel båda lånord från fornnordiskan.

Högtider och traditioner

December är rik på högtider och traditioner. Redan vid månadsskiftet november–december infaller första advent, som markerar starten på kyrkoåret. Advent betyder "ankomst" och syftar på Jesu födelse. Adventstiden fylls av ljus, sång och gemenskap, och kyrkorna brukar vara välbesökta då vi sjunger klassiska psalmer som Hosianna.

Enligt Bondepraktikan betraktades decembervädret som en förutsägelse för det kommande året:
> Om juledag i nyet komma får vi ett gott år.
Ju närmare nytändningen, ju bättre år.
Ju närmare nytändningen kommer adventet ju värre det går.

December kallades också i folkmun för julmånad, och så här diktades det förr:
> December månad säger: "Nu will jag lefwa i ljuflighet,
Och slagta till jul en oxe fet,
Och will jag mig nu warm hålla,
Förhoppandes att öfwerlefwa wintren den kalla"

Den 13 december firas Lucia, ljusdrottningen. Namnet Lucia kommer från latinets lux, ljus, och firandet markerar ett viktigt avbrott i dunklet. Luciafirandet i Sverige, med sång och ljus i håret, är idag exporterat till många länder och är en unik nordisk tradition.

Julen, årets viktigaste familjehögtid för många, firas till minnet av Jesu födelse, efter att den romerska kyrkan fastställde 25 december som juldag på 300-talet. I Norden firade man tidigare Midvinterblotet vid juletid: glada ölfester och offer till guden Frej – därav vår tradition med julskinka. Med kristendomens intåg flätades de hedniska och kristna traditionerna samman till dagens julfirande.

Den 10 december firas Nobeldagen, vilket kan ge en extra festlig anledning till en egen "Nobelmiddag" hemma.

Den 28 december uppmärksammas Värnlösa barns dag (tidigare Menlösa barns dag) – en dag för att särskilt tänka på barn som drabbats av svåra omständigheter runt om i världen.

Året rundas av med nyårsafton, en kväll då vi firar i glada vänners lag, skjuter raketer och korkar upp champagne för att fira världens kanske mest universella tradition: att välkomna ett nytt år och "skjuta ut" det gamla.

Ljus och blommor i vintermörkret

Trots att december är årets mörkaste period – den 22 december infaller vintersolståndet med årets kortaste dag – hjälper adventsljus, stjärnor, och vinterns vita blommor oss att lysa upp tillvaron. Det är också en perfekt tid att pynta hem, trädgård eller balkong med både röda och vita amaryllis. I början av månaden hinner du fortfarande plantera julamaryllis om du hittar fördrivna lökar som redan visat knoppen. Läs mer om odling och arrangemang av amaryllis här. Tänk också på att amaryllis passar utmärkt som snittblomma och ger vackra arrangemang med några gröna kvistar ur trädgården.

Vill du ta vara på stämningen utomhus kan du till exempel dekorera trappen eller balkongen med vintergröna växter, girlanger och ljusslingor. Se också tips om arrangemang av årstidens sista blommor här. Och kom ihåg: "There are always flowers for those who want to see them!" (Henri Matisse).

Vill du sätta extra ljus på tillvaron? Prova att göra egna islyktor och snöbollslyktor! Se tips på hur du använder gamla ljusslingor och skapar roliga effekter här.

Gröna presenter och pyssel

Julen är en utmärkt tid att skapa gröna julklappar till trädgårdsvännerna: en hemgjord julgrupp, stickling av en ärvd växt, vackra kransar eller egna fröpåsar brukar uppskattas. Men även ett nytt trädgårdsredskap, en snygg vattenkanna eller presentkort på växter och böcker är trevliga gåvor till trädgårdsintresserade.

Ofta följer små "julenar" med i julgrupperna, fast det är oftast små cypresser. Ta vara på dem! När julen är över kan du plantera om dem och ge dem ett nytt hem i trädgården till våren.

Även blommande lökväxter som azalea, tulpaner och hyacinter går att spara och plantera ut när våren kommer. Se skötselråd för azalea här.

Naturen och trädgården i december

Trädgården har gått till vila, men du kan fortfarande göra skillnad för både växter och djur:

• Ge fåglarna mat med exempelvis klasar av rönnbär, eller lägg ut ett äpple om du har trastar.
• Fundera på vinterförvaringen av äpplen – etylengas kan få grönsaker att smaka beskt och får blommor att sloka tidigare.
• Egenodlade kryddor kan bli ett varmt förkylningste eller användas i maten.
• Har du fortfarande plusgrader och ingen tjäle? Passa på att vattna rododendron och andra vintergröna växter en gång extra.
• Skydda buskar och små träd mot snötyngd, harar och rådjur med skyddsnät och -spiraler, gärna innan marken frusit helt.
• Om du har kål i landen – grönkål eller brysselkål – är det nu dags att skörda till julens mat.

I vintermörkret får vi tid för drömmar och planering inför nästa säsong. Passa på att göra skisser, läsa om trädgård och dokumentera årets höjdpunkter – kanske i ett vackert fotoalbum.

December i korthet

December är månaden då året sluter sin cirkel – en tid för eftertanke, firande, samvaro och omsorg om både nära och kära samt naturen omkring oss. Jul, ljus och vinterblommor hjälper oss att stå ut med mörkret och pekar fram emot det ljus som återvänder efter vintersolståndet. Ta vara på stämningen och pyssla om både ditt hem, din trädgård och dina vänner – och njut av alla fester och glada traditioner som december bjuder!

God jul och gott nytt trädgårdsår!

---

Lästips och inspiration:

• Vinterns vita blommor
• Trädgårdsårets sista arrangemang
• Använd dina halvdana ljusslingor!
• Skapa vackra dörrkransar och arrangemang
• [Så klarar du azalean – och får fler blommor nästa år](https://www.odla.nu/inspiration/harliga-varaz