Julstjärna

Namn: Julstjärna (Euphorbia pulcherrima)

Familj: Euphorbiaceae, törelväxter.

Ursprung: Mexiko.

Färg: Röd, vit, rosa, aprikos, marmorerad.

Beskrivning

Julstjärnan är en av våra mest klassiska julblommor och tillhör familjen törelväxter. Namnet Euphorbia kommer från grekiskans “euforbion”, som syftar på en växt med mjölksaft, och artepitetet pulcherrima betyder “mycket vacker”. Växten bildar en tät buske och har en karakteristisk vit, mjölksyrlig växtsaft, vilket gör att man bör undvika att få denna på hud eller i ögon.

De vackra röda bladen, som ofta misstas för kronblad, är i själva verket så kallade högblad. De riktiga blommorna är små, gula och oansenliga och sitter centralt i högbladens mitt. Hos vildväxande julstjärna i Mexiko kan busken bli flera meter hög, men genom årtionden av förädling har växten utvecklats till en populär och hanterbar krukväxt, oftast mellan 30-60 cm hög.

Bakgrund och symbolik

Julstjärnan, känd i sitt hemland Mexiko som "Flores de la Noche Buena" – den heliga nattens blommor – förknippas starkt med julen världen över. Enligt aztekisk mytologi fick växten sin röda färg när en gudinna dog av brustet hjärta; hennes blod färgade bladen röda. Rött var aztekernas heliga färg och julstjärnan ansågs helig, symboliserade renhet och var knuten till tabun.

Färg och sorter

Idag finns julstjärnan i en rad färger utöver klassiskt rött: vitt, rosa, aprikos, orange, citrongult och marmorerade eller flerfärgade varianter. Några särskilda sorter är ’Winter rose’ med krusiga högblad (ofta som mini-julstjärna), ’Sonora White Glitter’ med röda blad och vita fläckar, samt ’Jester’ med ett unikt jokermönster.

Egenskaper & placering

Julstjärnor är känsliga för kyla och drag. De bör vara väl inslagna när man tar hem dem från affären, och undvik alltid exemplar som har stått ute på torget eller varit exponerade för kallt drag. Växten vill stå mycket ljust, och trivs allra bäst soligt, dock endast med lätt skuggning i söderläge – för stark sol kan ge bladskador. Om ljuset är gott behåller högbladen sin färg bättre. Bladfall kan orsakas både av för höga och för låga temperaturer; temperaturen bör inte sjunka under 15 °C.

Skötsel

Jorden ska hållas lätt fuktig med ljummet vatten, kallt vatten undviks helt. Vattna genom ordentligt och låt sedan jorden torka upp något mellan vattningarna, men tillåt aldrig att jorden blir snustorr. Under högtidssäsongen behövs ingen tillförsel av näring, men om du vill spara växten efter jul kan en svag dos växtnäring ges under vår till höst. Undvik kyla och drag, eftersom båda kraftigt minskar hållbarheten. Julstjärna kan angripas av trips, vita flygare, ull-, sköld- och bladlöss.

Blomning och odling

Julstjärnor är “kortdagsväxter” och kräver 14 timmars obruten natt och ljusa dagar i 6–7 veckor för att utveckla färgade högblad och blomma. Detta är svårt att ordna hemma men hanteras i producentledet, vilket ger de säsongsmässigt färgstarka plantorna i handeln från slutet av november och till jul. Efter jul är det vanligt att slänga växten (slit-och-släng-blomma), men viljan finns också att spara den som grön krukväxt.

Produktionsmetoder

Julstjärnor förökas vegetativt genom sticklingar från moderplantor, vilka sätts i så kallade jiffy-krukor och får rota sig under cirka fyra veckor. Därefter planteras de i större krukor, där krukans storlek avgör den färdiga plantans utseende. Plantorna toppas ofta för att få en mer förgrening och buskig form. Under etableringen krävs hög luftfuktighet och cirka 24 °C. Därefter sänks temperaturen, särskilt nattetid till cirka 19 °C, vilket bromsar tillväxten och hjälper till att styra växtformen. Under tillväxten måste plantorna glesas för att öka luftcirkulationen och minska risken för sjukdomar.

Fullständig ljuskontroll är avgörande för blommans utveckling och färgsättning, vilket gör odling av hög kvalitet till en avancerad process.

För mer information om julstjärnans historia och odling, samt om den vilda julstjärnan, kan du läsa vidare hos Odla.nu.

Julstjärna

Julstjärna
Foto: Lena Granefelt