Julstjärna
Namn: Julstjärna (Euphorbia pulcherrima)
Familj: Euphorbiaceae, törelväxter.
Ursprung: Mexiko.
Färg: Röd, vit, rosa, aprikos, marmorerad.
Beskrivning: Euphorbia - från grekiskans euforbion, en buske med mjölksaft.
pulcherrima - mycket vacker.
Bakgrund: Den vilda julstjärnan är en flera meter hög buske men genom förädling och med hjälp av odlingstekniska metoder har man lyckats få fram en vacker krukväxt.
De röda bladen, som liknar kronblad, är i själva verket något som kallas för högblad, de verkliga blommorna är små och gula och sitter i mitten av högbladen.
Julstjärnan finns tillgänglig i handeln från slutet av november och under december och är en typisk slit-och-släng blomma. Det är förstås möjligt att behålla julstjärnan även när säsongen är över, men då främst som grön växt.
För att den ska blomma behöver den 14 timmars obruten natt och ljusa dagar i 6 - 7 veckor, förhållanden som kan vara något mariga att få till hemma.
Egenskaper: Eftersom julstjärnor inte tål kyla bör de vara ordentligt inslagna när man tar hem dem från affären. Köp aldrig julstjärnor som stått ute, t.ex. på torget.
Placering: Julstjärnan placeras mycket ljust och soligt, men ska skuggas lätt i söder. För höga temperaturer kan göra att växten tappar bladen också för kalla förhållanden, under + 15°C, orsakar bladfall. Om växten står ljust håller färgen på högbladen bättre.
Sorter: Många sorter finns. Några som skiljer sig från mängden är 'Winter rose', 'Sonora White Glitter' och 'Jester'. Den förstnämnda är exklusiv och har krusiga högblad, den är vanlig som mini-julstjärna. 'Sonora White Glitter' är röd med vita fläckar och 'Jester' har formen av en jokerhatt.
Skötsel: Jorden ska hållas lätt fuktig med ljummet vatten, kallt vatten bör undvikas helt. Vid bevattning ska jorden vattnas igenom ordentligt och torka upp lätt där emellan, men jorden får aldrig torka ut helt. Tillförsel av näring är inte nödvändigt. Om växten sparas efter säsong kan en svag dos näring tillföras under perioden vår till höst. Kyla och drag ska undvikas helt. Julstjärnan kan angripas av vita flygare, trips, ull-, sköld och bladlöss.
Produktionsmetoder: Julstjärnor förökas vegetativt genom att sticklingar tas från moderplantor och sätts i så kallade jiffy-krukor där de får rota sig. När sticklingarna bildat rötter, efter ungefär 4 veckor, planteras de i större krukor. Den färdiga julstjärnans storlek bestämmer krukans storlek.
För att få en grenad julstjärna toppas plantan. För en god etablering hålls hög luftfuktighet och en temperatur på 24°C under de tre första veckorna. Därefter sänks temperaturen och på natten hålls den runt 19°C. Temperaturkontroll är ett viktigt instrument för att styra tillväxten, ju lägre temperaturen är, desto mer bromsas tillväxten. För att tillåta luftcirkulation runt bladverket måste julstjärnorna glesas kontinuerligt under tillväxtperioden.
Fullständig kontroll av ljuset är helt avgörande för blommans utveckling. För att en julstjärna ska blomma behöver den 14 timmars obruten natt och ljusa dagar i 6 - 7 veckor.
Kuriosa: Julstjärnan kommer ursprungligen från Mexico, där den kallas "Flores de la Noche Buena", den heliga nattens blommor. Enligt den aztekiska mytologin fick julstjärnan sin klassiska röda färg när en gudinna dog av brustet hjärta. Hennes blod droppade ner på julstjärnans blad och färgade dem röda. Rött var aztekernas heliga färg och julstjärnan symboliserade för dem renhet, ansågs helig och var knuten till flera tabun.
Julstjärna
Julstjärna
Foto: Lena Granefelt