Varför gula löv på hösten?

För vissa är det helt självklar och för andra en fråga som aldrig blivit ställd för att det känns så naturligt. Frågan om varför löven ändrar färg på hösten? Här kommer svaret för alla er som klurar på detta!

Höstens förvandling: När löven skiftar färg

På hösten, när dagarna blir kortare och temperaturen sjunker, skiftar löven på träden i sprakande nyanser av gult, orange, rött och ibland violett. Men det är inte så att löven plötsligt ändrar färg när hösten kommer. Som Katarina Kihlberg uttrycker det:
>”Att löven blir gula och röda på hösten handlar inte om att ändra färg för de har redan under sommaren de gula, violetta och röda färgerna i sig. Men detta ser vi inte då den gröna färgen stjäl hela föreställningen.”

Klorofyllet – den gröna huvudrollsinnehavaren

Under vår och sommar producerar växternas blad rikligt med klorofyll, det ämne som ger bladen deras intensiva gröna färg. Klorofyll absorberar effektivt solljus, särskilt de röda och violetta våglängderna, och reflekterar det gröna ljuset, vilket gör att bladen ser gröna ut för oss under större delen av året.

Pigmenten som ger löven färg

När ljuset avtar och temperaturen sjunker på hösten, slutar växterna att producera klorofyll. Det klorofyll som redan finns i bladen bryts ner och transporteras tillbaka till trädet för återvinning inför vintern. När den gröna färgen försvinner träder de andra pigmenten – karotenoider (gula och orange toner) och antocyaniner (röda och violetta färger) – fram. Karotenoiderna har alltid funnits där, medan antocyaninerna till viss del kan bildas under hösten, särskilt vid kalla nätter och soliga dagar.

Naturens strategi inför vintern

Denna färgprakt är mer än bara en visuell upplevelse. Genom att bryta ned klorofyllet och ta tillvara på näringsämnen ur löven innan de fälls, förbereder sig träden för den kalla årstiden. Löven måste falla för att trädet ska hushålla med vatten och skydda sig mot frostskador, eftersom cellerna i bladen annars riskerar att spricka om de fryser.

Bakom höstens färgprakt

Sammanfattningsvis beror lövens karakteristiska höstfärger på en fascinerande kombination av kemiska och biologiska processer. Pigmenten fanns där hela tiden, men syns först när klorofyllet – höstens stora huvudrollsinnehavare – drar sig tillbaka och lämnar plats för en sista färgsprakande föreställning innan vinterdvalan tar vid.

Så var det med den saken!