Strålande nya julstjärnor

Julstjärnan (Poinsettia / Euphorbia pulcherrima) – Historia, Sorter och Skötsel

Julstjärnan, tidigare kallad Poinsettia efter amerikanen Joel Poinsett som tog den till Europa från dess hemland Mexiko på 1800-talet, bär idag det vetenskapliga namnet Euphorbia pulcherrima. I sitt ursprungliga habitat växer den som stora buskar eller små träd – ofta upp till 4 meter höga – och har länge varit en uppskattad prydnadsväxt i mexikansk tradition.

Historik och betydelse

Redan på Aztekernas tid användes denna växt, som de kallade "Aztecternas stjärna", både som prydnad och som en del av religiösa ceremonier. Legenden säger att växten uppstod där tårarna från en kärlekskrank gudinna föll till marken – och ur marken spirade de blodröda stjärnorna.

Julstjärnan blev snabbt populär i Europa och Nordamerika, särskilt efter att Paul Ecke i Kalifornien började sälja och odla den kommersiellt under tidigt 1900-tal. Idag säljs det över 9 miljoner exemplar varje jul – och den är verkligen en av våra allra vanligaste julblommor.

Blommans uppbyggnad

Det är lätt att tro att de granna röda, rosa eller vita "stjärnorna" är själva blommorna, men det är i själva verket högblad (dvs. modifierade blad) som färgats starkt för att locka pollinatörer. De riktiga blommorna är de små, gulaktiga "knapparna" i mitten ("cyathier").

För att dessa imponerande högblad och blommor ska bildas krävs kortdagsförhållanden – alltså långa nätter och korta dagar. Detta ordnar odlare i Sverige och Europa genom att ge växterna konstgjord lång natt, vilket stimulerar blomningen lagom till jul.

Utveckling av sorter

De första varianterna av julstjärna som kom på marknaden var ofta höga, tunna exemplar med endast en stjärna i toppen – de blev snabbt rangliga och höll sig inte så länge i hemmiljö. Idag är odlingsmetoderna förfinade: vi kan välja mellan kompakta, buskiga plantor, vackra varianter på stam, och riktiga ministjärnor som endast är knappa decimetern höga.

Under decennier har färgutbudet också utökats rejält – från det röda originalet till ett imponerande spektrum av färger och former.

Exempel på populära sorter och färger

[Lemon Snow] – en lysande gul sort, särskilt effektfull i påskarrangemang
Jester – med nästan dubbla högblad i tulpan- eller "jokerhatt"-form
Purple Rain – purpurfärgad och annorlunda
Cortez Burgundy – nästan svartröd, både blad och högblad är mörka; serien innefattar även Cortez White, Pink, Red och Candy (aprikosfärgad)
Marble Star – mörkrosa med vita kanter på högbladen
Sonora White Glitter – röd med vita fläckar
Avantgarde – korallrosa, cremevariegerad och med flikiga högblad
Winter Rose – fyllda blommor (röd/vit), mörkt bladverk med mycket kompakt växtsätt
Silverstar Red – röd med vackert vitvariegerade blad

Se även Köldskadad 'Sonora White' och den eleganta snittformen ‘Champagne Pink’ i vas.

Skötselråd – Så får du din julstjärna att trivas

Placering och omvårdnad

Skydda mot kyla! Be alltid personalen i butiken att slå in din julstjärna ordentligt. Den bör inte utsättas för temperaturer under 15°C.
Låt växten acklimatisera sig när du kommer hem. Öppna förpackningen i toppen och låt den sakta vänja sig vid temperaturen innan du tar bort hela omslaget. Annars riskerar du värme-/köldchock som leder till bladvissning.
Placering: Julstjärnan står helst ljust, gärna i fönster, men undvik drag eller plats ovanför varmt element – båda kan orsaka bladfall.
Undvik etengas: Låt inte fruktskålen stå nära julstjärnan! Färsk frukt avger etengas, vilket kan få blommor och blad att vissna snabbare.

Vattning och skötsel

Vattning: Använd ljummet vatten, och låt jorden torka lätt mellan vattningarna. Övervattning är vanligt—känn på jorden innan du vattnar.
Snittblomma: Om en stjälk bryts av kan du använda den som snittblomma. Gör ett nytt snitt, låt mjölksaften (giftig!) rinna av och byt vatten dagligen. Se här: Julstjärna i vas.

Efter jul – spara din växt

Vill du spara din julstjärna efter helgerna? Klipp bort fallande högblad och sköt som en grönväxt. Nya sidoskott kommer snart, och genom att toppa de nya skotten får du en tät och yvig planta. Byt jord och kruka i början av mars.

Under sommaren kan du vänja ut din julstjärna på en varm, skyddad plats utomhus. Den trivs, växer till sig och kan bli riktigt vacker.

Vill du försöka få den att blomma till nästa jul? Ta in den i augusti/september och börja kortdagsbehandlingen i oktober med 14 timmar kompakt mörker varje natt (täck exempelvis med svart plast). Inte ett ljusglimt får släppas in nattetid – glömmer du behandlingen tappar växten förmågan att blomma om.

Julstjärnan i arrangemang

Grupp och dekoration

Särskilt ministjärnor passar utmärkt i blomsterarrangemang. Se till exempel denna grupp med [Cortez