Saintpaulia

Saintpaulia (Saintpaulia Ionanta-gruppen)

Familj: Gesneriaceae, gloxiniaväxter
Ursprung: Tanzania
Färg: Varierar från ljusblått till mörkblått, från blåviolett till rödviolett, även rosa, vita och fläckiga blommor

Beskrivning

Saintpaulia, känd som african violet på engelska, är en av världens mest älskade och odlade krukväxter. Namnet hedrar Walter von Saint Paul-Hilaire (1869–1919), den tyska militär som först upptäckte släktet i det som då var Tysklands Afrikakolonier. "Ionanta" betyder violblommig och syftar på de distinkta, violetta blommorna som gett växten dess popularitet.

Saintpaulia tillhör ett hybridkomplex med två huvudgrupper: rosettformade och greniga varianter. Dessa grupper har tillsammans gett upphov till hundratals sorter med olika växt- och blomformer, vilket har gjort att växten finns tillgänglig i butiker året runt.

Utseende och egenskaper

Saintpaulia är en låg och kompakt krukväxt med saftiga, ofta luddiga blad. Bladen är vanligtvis mörkgröna, runda till hjärtformade och har en karaktäristisk sammetslen yta. Blomfärgen varierar kraftigt – från klassiskt blåviolett till rosa, vit och även fläckiga varianter. De söta blommorna kan vara enkla, halvfyllda eller fyllda och vissa sorter har vackert krusade eller stjärnformade kronblad.

En av anledningarna till Saintpaulias enorma popularitet är dess variationsrikedom och lättskötta natur. Den trivs utmärkt i inomhusmiljö, klarar vår torra luft men uppskattar något högre luftfuktighet. Tack vare sina robusta och tjocka blad tål den viss torka och kräver inte ständig uppvaktning.

Placering och skötsel

Ljus, vatten och temperatur

Saintpaulia är perfekt anpassad för vårt inomhusklimat. Den föredrar normal rumstemperatur, aldrig under 16°C. För riklig blomning placeras den ljust, men undvik direkt södersol under sommarhalvåret. Vintertid går det däremot bra att ställa den i ett söderfönster.

Vattna så att jorden blir ordentligt genomvattnad och låt därefter jorden torka ut något mellan vattningarna för att förhindra rotröta – detta är särskilt viktigt vintertid. Vattna alltid med rumstempererat vatten, särskilt om du duschar bladverket, eftersom kallt vatten kan orsaka gula fläckar och skada växten. Om du vattnar underifrån, häll bort eventuellt överflödigt vatten för att undvika att rötterna står blött.

Näring, plantering och skötselråd

Under växtsäsongen (vår till höst) kan man ge svag näring varje eller varannan vecka. När dagarna blir kortare och plantan vilar under vintern, minskas gödslingen.
Plocka bort vissna blad och blommor regelbundet. Omplantera gärna på våren i porös, näringsrik och väldränerad jord. Stora plantor kan med fördel delas för att bevara en attraktiv form och uppmuntra ny tillväxt.

Sorter och variation

Det finns ett mycket stort antal sorter av Saintpaulia, vilket ger en enorm mångfald både i färg, form och storlek – från små mini-våreldar till stora praktfulla exemplar, något för samlaren såväl som nybörjaren.

Produktionsmetoder

Saintpaulia kan förökas på flera sätt – vanligast är bladsticklingar, som enkelt slår rot i fuktig jord eller vatten. Det finns även kommersiella odlingar som arbetar med vävnadsförökning och frösådd. Produktion och odling sker året om, och plantor importeras från bland annat Brasilien, Frankrike, Indonesien, Marocko, Spanien, Tyskland, Zimbabwe och till viss del från Holland.

Vid produktion tar det cirka 4-6 månader att få fram en sticklingsplanta, beroende på årstid och sort. När sticklingarna kommit till odlaren planteras de i plugg, täcks med väv och får rota i drygt en månad, därefter skolas de om. Temperaturen bör hållas jämnt kring 20°C och aldrig understiga 15°C under odlingen. Biologisk bekämpning används i så stor utsträckning som möjligt för att värna om miljön.

Användning

Tack vare sin vackra blomning och lättodlade natur passar Saintpaulia för alla – från ovana växtägare till specialister och samlare. Växten har dessutom genom tiderna röstats fram som Sveriges mest populära krukväxt vid flera tillfällen.

Kuriosa

Saintpaulia är inte bara en omtyckt prydnadsväxt, utan har även stor betydelse för krukväxternas historia. Saintpaulia har blivit något av ett samlarobjekt världen över tack vare alla sina olika former och färger. Trots dess popularitet som krukväxt är många arter i släktet hotade i sin naturliga miljö i östra Afrika och bevarandeinsatser är därför viktiga för framtiden.

Saintpaulia
Foto: Flower Council of Holland

Saintpaulia
Foto: Thomas Södergren

Läs mer om Saintpaulia i annorlunda tappning.