Rumsazalea
Rumsazalea (Rhododendron simsii-gruppen) – Färgrik glädjespridare för vinterhalvåret
Familj
Ericaceae – Ljungväxter
Ursprung
Rumsazalean härstammar ursprungligen från Kina, Taiwan, Thailand, Burma (Myanmar) och Japan. Dock är alla azaleor som odlas för inomhusbruk idag hybrider som togs fram genom långvarigt förädlingsarbete med vilda asiatiska arter under 1800-talet. Redan i början av 1800-talet började europeiska odlare korspollinera azaleor, vilket ledde till tåliga och blomrika plantor anpassade för våra hem.
Beskrivning och namn
"Rhododendron" kommer från grekiskans "rhodon" (ros) och "dendron" (träd), medan "simsii" syftar på den engelske botanikern John Sims. Rumsazalean är en kompakt, buskig, vedartad flerårig växt, men inomhus odlas den oftast i mindre krukor, cirka 20-30 cm i diameter. Bladen är fyrkantigt-ovala, något läderartade och kan ha fina borst på kanten.
Färg och blomformer
Blommorna är rika och sitter ofta i klasar i topparna på grenarna. Hybriderna finns i allt från enkel- och dubbelblommande till vågiga och rufsiga varianter. Färgskalan är bred: vit, rosa, röd, violett samt tvåfärgade kombinationer.
Egenskaper och blomning
Rumsazaleans allra främsta egenskap är dess överdådiga blomning under vinterhalvåret – när vi som bäst behöver färg och liv inomhus. Den blommar rikligt, ofta med upp till hundratals blommor på en enda planta. Detta är möjligt eftersom plantan lagrar energi och knoppar under sommaren utomhus, medan blomningen sker inomhus, när dagarna är som mörkast.
Säsong och praktiska tips
Rumsazalea säljs främst från september till mars. För bästa blomupplevelse – välj plantor med många färgvisa knoppar och gärna några utslagna blommor. Gröna knoppar har svårare att slå ut.
Placering & klimat
Azalean trivs bäst ljust, gärna i ett fönster eller nära en lampa men undvik starkt solljus och placera den inte för nära heta element. Rumstemperatur eller något svalare är idealiskt. Akta plantan för drag och temperaturväxlingar, det är särskilt viktigt under blomningen.
Skötsel
Rumsazalean ska hållas jämnt fuktig – vattna lite varje dag (ca 1-1,5 dl) eller sänk ner hela krukan i ljummet vatten någon minut. Särskilt plastkrukor ska inte stå länge i vatten då rotsystemet är känsligt för syrebrist. Ingen näringsvattning under blomningen behövs.
Efter blomningen: Ta bort överblommade delar, ställ plantan ljust och minska något på vattningen. Under mars–september kan du näringsvattna 1 gång/vecka, helst med rhododendronnäring och regnvatten om det finns. Azalean kan även stå ute på halvskuggig plats under sommaren, men måste tas in före första frosten.
Produktion och odlingsmetoder
De azaleor som säljs i Sverige under höst och vinter produceras till ungefär 80 % i Belgien, 20 % i Tyskland och i mindre skala i Holland. Plantorna odlas först utomhus från maj till oktober och därefter i uppvärmda växthus under vinterhalvåret – då azaleor för inomhusbruk inte tål frost.
Azaleor förökas från sticklingar från äldre toppade plantor. Den normala plantan är 1–1,5 år gammal från stickling till knoppsättning. För en tät och fin krona toppas plantan 2–4 gånger. Knoppsättningen stimuleras med förändrad gödsling och vattning tre månader efter sista toppningen.
Till Sverige importeras azaleorna som gröna, knoppsatta plantor på hösten. Hos svenska odlare får de sedan sin slutdrivning vid ca 20°C med tillskottsbelysning vilket ger 20 timmars dagsljus och säkerställer jämn blomning och fler fullt utslagna blommor. Vårazaleor måste ha en kylperiod på 2–3 månader innan blomning (säljs vid nyår–mars), medan höstazaleor kan drivas direkt (säljs september–december).
Användning
Azalean är en klassisk vinterblommare i kruka men kan även planteras ut i rabatt under sommaren. Tänk då på att ta in plantan före frosten.
Sorter & Topplista i Sverige
Rumsazalea indelas främst efter säsong:
- Höstazalea (säljs sept–dec), ofta Vogel-sorter, 15 färger, tåliga med dubbla blommor.
- Vårazalea (från nyår till mars), ca 70 sorter i Sverige – exempel:
- ’Madame Kint’ – aprikos-orange med vit kant, enkel
- ’Stella Maris’ – vit med röda stänk, äppelblom
- ’Panfilia’ – vit med cerise krusig kant, halvdubbel
- ’Kirin’ – aprikosrosa, småblommig japonica-typ
- ’Sachsenstern’ – vit med röd kant, enkel
- ’Mareyke’ – vit med röda strimmor, dubbel
- ’Kint Wit’ – vit, enkel
- ’Dogwood Bont’ – aprikorosa med vita strimmor, enkel
- ’Heidi’ – vit, halvdubbel äppelblom
- ’Rosalie’ – rosa, halvdubbel äppelblom
Kuriosa och historia
Azalean kom för första gången till Europa redan 1680, försvann och återkom 1768 – då till England. Storskalig förädling tog fart i Belgien och Frankrike från ca 1815. Den äldsta sorten som fortfarande säljs är ’Melanie Rubra’ från 1856.
Rumsazalea är alltså en färgstark och lättskött klassiker som sprider glädje i vintermörkret. Med rätt placering, regelbunden vattning och lite omsorg kan du njuta av dess blomprakt under lång tid – och kanske till och med övervintra din azalea till nästa säsong!