Odla chili!

Chili verkar hålla ställningarna som en av modeväxterna just nu! Det finns massor med chilirecept på matlagningssajter och i tidningar, det kommer nya chilikokböcker varje år och sortimentet av chili ökar i livsmedelsaffärerna. Men mest valfrihet och roligast får du av att odla egen chili från frö.

Chilipeppar – arter, hetta och odlingstips

Det finns verkligen mycket att välja bland om du vill odla chilifröer! De kända arterna av chilipeppar uppgår till omkring 30, och inom dessa finns tiotusentals namnsorter med olika smak, styrka, färg och växtsätt, vilket gör chili till en av odlingsvärldens mest mångsidiga grödor. Chilipeppar används både till mat, krydda och prydnadsväxt – här får du en översikt över olika arter och praktiska odlingstips[^1][^2].

Chilins släkte och arter

Chili är ett samlingsnamn för heta frukter som Capsicum – hit hör bland annat spansk peppar, bärpeppar, peperoni, jalapeño och habanero. Släktet Capsicum ingår i familjen Solanaceae, alltså potatisväxter, tillsammans med bl.a. potatis och tomat¹.

När man tittar närmare på utbudet, ser man ofta arter som:

Capsicum annuum (spanskpeppar) – den vanligaste arten globalt, ofta snabbväxande och enkel för nybörjaren,
Capsicum baccatum (bärpeppar) – särskilt vanlig i Sydamerika, ofta lite tåligare och med längre utvecklingstid,
Capsicum chinense (havannapeppar, till exempel habanero med extrem hetta),
Capsicum frutescens (tabascopeppar, bl.a. i Tabascosås),
Capsicum pubescens (rokotopeppar/rocoto), som trivs i svalare klimat och känns igen på sina ludna blad[^1][^2].

För den som vill odla chili för första gången, rekommenderas Capsicum annuum, men råden här nedan gäller även för de flesta Capsicum baccatum-sorter.

Olika hetta – från milda paprikor till eldiga chilifrukter

Chilins styrka skiftar mycket mellan olika sorter – allt från milda chilipaprikor till små eldiga frukter. Det finns också chiligrupper som odlas enbart till prydnad, så kallad prydnadspaprika².

Den brännande hettan kommer av ämnet capsaicin – en capsaicinoid som finns i varierande mängd i alla chilifrukt, ofta koncentrerat till kärnorna och de vita mellanväggarna. Styrkan mäts i scovillegrader (SHU) efter Wilbur Scoville, och idag används ett laboratorietest (HPLC) för noggrann mätning².

Hur lindrar man chilins hetta?

Om du vill undvika att få för stark smak i maten, ta bort kärnorna och de vita inre mellanväggarna innan du lagar mat med chilin. Och kom ihåg att tvätta händerna noga efteråt, och undvik att röra ögon eller mun efter att ha hanterat chili!

Om du råkat smaka på en riktigt stark chili, hjälper det sällan att dricka vatten (eftersom capsaicin inte löser sig i vatten). Lindra istället den brännande känslan genom att äta något mjölkbaserat (yoghurt, ost), bröd, kokt ris eller något sött².

Bra chilivarianter för odling

Vill du prova att odla praktiska, goda och användbara chilisorter rekommenderas bland annat²:

Lemon Drop (Capsicum baccatum) – mild och fruktig
Champion (Capsicum baccatum) – mild
Rawit (Capsicum annuum) – halvhet, populär i asiatisk mat
Jalapeño (Capsicum annuum) – medelhet och mångsidig
Aji Blanco Cristal (Capsicum baccatum) – halvmild
Aji Habanero (Capsicum baccatum) – halvhet
Paprika (Capsicum annuum) – ingen hetta (saknar capsaicin), finns i många former – även mini och långsmal.

Om prydnad är viktigare än smak kan du testa bland annat:

Bolivian Rainbow (Capsicum annuum) – flerfärgade minifruktar
Variegata (Capsicum annuum) – vackert brokbladig
Short Yellow Tabasco (Capsicum annuum) – kompakt, gul och dekorativ².

När ska du så chili?

Chili har ganska lång utvecklingstid – särskilt om man vill få fina skördar i Sverige. Därför bör du starta sådden redan i februari-mars. Vill du ge dig på de långsamväxande rocoto-sorterna (Capsicum pubescens) kan du så redan i januari².

Så här odlar du chili – steg för steg

Sådd: Placera fröna ytligt (2 mm djupt) i lätt fuktad såjord, helst i plugg- eller småkrukor. Märk alltid sorterna noggrant!
Värme och fukt: Täck med plastlock och ställ sådden varmt (24–26°C). Fröna gror på några dagar upp till en vecka.
Omskolning: När plantorna fått första riktiga bladpar, sätts de i näringsrik blomjord, var och en i egen kruka.
Ljus: Chili behöver mycket ljus! Lysrör rekommenderas, ca 14 timmar/dygn tills plantorna klarar sig på naturligt dagsljus. Undvik stark sol på små plantor².
Vattning och gödsel: Planteringen får aldrig torka! Efter en månad kan du börja gödsla försiktigt med flytande, ekologisk grönsaks- eller tomatgödsel.
Avhärdning: När frostrisken är över och plantorna ska flytta ut, vänj dem gradvis vid utomhusklimat med hjälp av tunn växtskyddsväv. Förläng tiden ute stegvis, så slipper plantorna chock².

Ska chili toppas?

Om du ska toppa (klippa av toppen på) plantan beror på sorten och hur du vill att den ska växa:

Höga "trädlika" sorter låter du först nå önskad höjd, innan du toppar.
Låga, buskiga sorter kan toppas redan vid 15 cm för att stimulera förgrening².

Värme, sol, gödsel och vatten – chilins favoriter

Chili trivs bäst på en varm, solig plats, gärna intill en varm vägg eller i växthus med god ventilation. Under heta sommardagar kan de behöva vattnas både morgon och kväll – de dricker rejält! Fortsätt gödselvattna ca en gång i veckan under säsong för frodig tillväxt och stor skörd².

Sammanfattande tabell – arter och egenskaper

Art	Svenska namn	Urspung/vanlighet	Exempel på sorter	Speciella egenskaper
Capsicum annuum	Spanskpeppar	Global, snabbväxande	Jalapeño, Rawit	Styrka från mild till stark
Capsicum baccatum	Bärpeppar	Sydamerika, tålig	Lemon Drop, Aji	Frisk smak, längre utveckling
Capsicum chinense	Habanero-sorter	Karibien, Mexiko	Habanero, Carolina R.	Mycket het, fruktig arom
Capsicum frutescens	Tabascopeppar	Amazonas, tropiker	Tabasco	Kryddig, buskig, ofta för såser
Capsicum pubescens	Rokotopeppar	Anderna, svalare klimat	Rocoto	Ludna blad, ofta flerårig och tålig

Hantering och användning – sista tipsen!

Använd gärna handskar när du hanterar starkare chilisorter.
Vid för stark hetta i mat eller mun – välj fetthaltiga eller milda tillbehör som bröd, ost, ris eller yoghurt istället för vatten².
Njut av mångfalden! Det är lätt att hitta sorter som både pryder och smaksätter köket.

Genom att följa dessa råd får du en lång och smakrik chilisäsong.