Liljekonvaljer
Liljekonvaljens namn och ursprung
Namnet convallaria kommer från latinets convallis, vilket betyder dalkjusa eller däld (dalgång), och majalis härstammar från majus (maj), vilket syftar på växtens blomningstid just denna månad.
Utseende och förekomst
Liljekonvaljen (Convallaria majalis) är en flerårig ört som kan bli upp emot tre decimeter hög. Den kännetecknas av sin krypande jordstam (rhizom) och har en förmåga att bilda stora och täta bestånd där den trivs. Liljekonvaljen förekommer vilt i Sveriges lundar, samt i stora delar av Europa, västra och östra Asien samt i Kaukasus.
Växten är lätt att känna igen på sina glänsande blad och de karakteristiska doftande, vita klockformade blommorna som oftast slår ut i maj eller början av juni. Efter blomningen utvecklas de fina, men mycket giftiga, röda bären (Liljekonvaljbär), precis som hela växten i övrigt.
Populära sorter
Förutom den vita vilda formen av liljekonvalj finns ett flertal vackra förädlade sorter att välja på, med skillnader i både blad och blomma. Några populära exempel är:
- 'Albostriata' – vitrandiga blad och enkla vita blommor
- 'Albomarginata' – blad med vita kanter
- 'Bordeaux' – vinröda bladbaser och vita blommor
- 'Flore Pleno' – dubbla, vita blommor
- 'Flore Roseo Pleno' – dubbla rosa blommor
- 'Fortin's Giant' – kraftigare tillväxt än vanlig liljekonvalj
- 'Grandiflora' – större blommor än arten
- 'Hardwick Hall' – gulvita bladkanter och vita blommor
- 'Prolificans' – starkt dubbla blommor, nästan pärllika
- 'Rosea' – rosa, enkla blommor
Användning i trädgården
Liljekonvaljen är idealisk som marktäckare i skogsbryn under lövträd eller i framkanten av buskage, tack vare sin skuggtålighet och sin trivsamma växtkraft i frisk, mullrik och fuktighetshållande jord. Den sprider sig dock med stor energi via sina jordstammar, så det är klokt att inte plantera den i blandrabatter, där den snabbt kan ta överhanden.
Iskonvaljer vid juletid
Vid juletid går det att njuta av så kallade iskonvaljer – krukodlade liljekonvaljer som drivs i blom genom köldbehandling. Dessa behöver jämn, men inte blöt, fuktighet. När blomningen är över klipps blomstänglarna bort, vattningen fortsätter, och plantan kan planteras ut på en skuggig plats i trädgården när frostrisken passerat. Efter ett till två år kommer liljekonvaljen vanligtvis tillbaka med nya blommor.
Skörd och doft
Från april till juni säljs liljekonvalj som snittblomma (Liljekonvaljbukett), ofta när de första klockorna öppnat sig. Deras underbara doft är älskad av många men kan ibland orsaka allergiska reaktioner.
Liljekonvaljens kulturella betydelse
Liljekonvaljens skönhet har en stark kulturell förankring i Norden. Under Linnéåret 2007 arrangerade tidningen Forskning och Framsteg en omröstning om Sveriges vackraste blomma. Av de cirka 19 000 röstande utsågs liljekonvaljen till vinnare. Denna klassiska blomma är dessutom Finlands nationalblomma och Gästriklands landskapsblomma.
Liljekonvaljens giftighet
Alla delar av växten, särskilt bären, är mycket giftiga och bör hanteras med försiktighet, särskilt om det finns barn eller husdjur i närheten.