Ljung
Familjen Ericaceae, ljungväxter, innehåller massor av vackra, oftast vintergröna, växter.
Nu ska jag berätta lite om släktet Calluna med några av sina respektive sorter.
Calluna är ett litet släkte, som omfattar endast en art, Calluna vulgaris, ljung. Den är hemmahörande här hos oss i Nordvästeuropa och växer vilt i hela landet. Den är Västergötlands landskapsblomma och blommar från sensommaren till frosten, knoppljung "blommar" fram till våren.
Arten blir med tiden en rejäl planta, upp till 50 cm hög och lika bred om den trivs. Den är en flerårig, risartad buske med små barrlika blad med blommor i ensidiga klasar.
Ljungen trivs bäst i sur, väldränerad, humusrik men ej alltför näringsrik jord i soligt läge med gott om plats, där den fritt kan breda ut sig. Plantera inte för djupt då rotsystemet är grunt. Viktig är att jorden hålls fuktig, den får aldrig torka ut. Vissa ömtåligare sorter kan behöva skydd över vintern med exempelvis granris eller halm om faran för barfrost finns.
Annars är ljungen enkel att sköta. Man klipper bort den överblommade delen sent på hösten eller tidigt på våren, innan tillväxten börjar, för att hålla plantorna snygga och låga.
Ljungplantorna brukar vara friska och långlivade, en planta kan bli uppemot 40 år gammal, men ibland kan de angripas av svampsjukdomar som vissnesjuka eller honungsskivling.
Ljungen gör sig bra i massverkan och det finns massor med namnsorter, så plantera många tillsammans, gärna olika sorter med olika blad- och blomfärger. Sorter finns med grön- gul- brons- eller silverfärgade blad och blommorna är i olika nyanser av rosa, lila eller vita, vanligen enkla men sorter med fyllda blommor finns också.
Namnsorterna varierar mycket i höjd och bredd, även blomningstider varierar, liksom härdigheten.
Några av dem som går att finna i handeln, oftast hos specialister, är följande sorter. De flesta är 30-40 cm höga.
'Alba Plena' har vita, dubbla blommor och gröna blad.
'Allegro' har mörkt bladverk och purpurfärgade blommor. Tät och fin.
'Alportii' har mörka blad och purpurröda blommor.
'Aurea' har gulaktigt bladverk som får bronsnyans under vintern. Purpurfärgade blommor.
'Boskoop' blommar sent och har gyllene blad som får bronsfärgade toppar på vintern. Lilarosa blommor.
'County Wicklow' har gröna blad och rosa, dubbla blommor.
'C. W. Nix' är 50 cm hög och har mörkt bladverk och purpurröda blommor.
'Foxii Nana' är liten, bara 5-10 cm hög. Mörkgröna blad, purpurfärgade blommor. Ömtålig.
'Gold Haze' har lysande gula blad och vita blommor. 50 cm hög.
'H. E. Beale', som ibland säljs i vanliga affärer, har mjukt rosa, dubbla blommor och gröna blad.
'J. H. Hamilton' har dubbla, mörkrosa blommor och gröna blad. 25 cm.
'Hammondii' är högvuxen, 50-55 cm, med vita blommor och gröna blad.
'Long White' växer styvt upprätt, har ljusgröna blad och vita blommor. 45 cm.
'Nana' har gröna blad och purpurrosa blommor. 20 cm.
'Nana Compacta' är ännu mindre, 5-15 cm. Rosa blommor, grönt bladverk.
'Red Favourite' har dubbla, mörkrosa blommor och gröna blad.
'Ruth Sparkes' är kompakt, med dubbla, vita blommor och gult bladverk. 25 cm.
'Sister Anne' är näpen, bara 10 cm hög, med silvriga blad och purpurrosa blommor.
Det har under senare år dykt upp nya sorter som säljs i Garden Centers. Sådana är t.ex. serien Garden Girls som omfattar ett tiotal olika sorter. Alla är s.k. knoppljung, dvs. blommorna slår aldrig ut. Ofta är plantan lika vacker vintern igenom för att sedan torka ut och bli ful på våren. Alltså tydligen dåligt vinterhärdig. Då de ännu är så nya i handeln har jag inte hunnit pröva om vintertäckning ev. skulle kunna hjälpa. Planterar du sådana i rabatten, tänk på att peta i det täta rotsnurret som brukar finnas i krukan för att rötterna ska kunna växa åt olika håll. Pröva också att täcka jorden med något värmande, t.ex. barkmylla, halm och tallbarr, och så skydda mot vårsolen med granris. Så kanske…
Ljungparti
Knoppljung
Calluna vulgaris 'Boskoop'
Calluna 'Long White'
Calluna Vulgaris 'H.E. Beale'
Calluna vulgaris 'Garden Girls Larissa'
Calluna vulgaris 'Garden Girls Sandy'